Par Joseph Nardone

Magic Johnson n'a pas toujours un nom de ménage. Long avant d'avoir eu de Hall de la renommée, Magic Johnson, ou « l'un des plus grands joueurs à jouer » Magic Johnson, il y avait tout simplement Magic Johnson — une recrue excitant qui se détacher l'un du plus hype, mythifiée et enraciner historiquement les matchs du Championnat NCAA de l'histoire de la NCAA.

C'était l'état du Michigan contre Indiana State, le centre ville par rapport à la Bumpkins du pays, et surtout, c'est Magic et Larry Bird, avant même les gens savaient ce que cela signifiait. C'était le début de la naissance de Magic Johnson, comme un héros. Ce moment à Salt Lake City en mars 1979 a eu lieu des années avant que le VIH lui ferait un porte-parole pour l'éducation, de tolérance et de compréhension sur une maladie terrible qui était incroyablement incomprise à l'époque. Cette rencontre avec l'oiseau s'est déroulée peu de temps avant la magie a commencé une carrière NBA qui allait devenir légendaire.

Cependant, durant la saison 1979-80, les Lakers de Los Angeles étaient une équipe dirigée par Kareem Abdul-Jabbar. C'est son équipe. Oui, il y avait certainement des autres joueurs de note inscrite sur la liste, mais a perdu dans l'histoire aux nouvelles générations de fans de basket la dominance de la future Shouter Monster — pour une bonne raison, trop. Jabbar entrait dans sa 11e saison en NBA, toutes marquées par une double-double moyenne. Il a été aussi complète un centre comme tout le monde avait vu à l'époque.

La chose plus vénérée et souvenir, Kareem est le crochet de ciel. Le crochet du ciel était un coup si merveilleusement conçu, donc totalement imblocable par ceux qui tentent de lui refuser près de la jante, qu'aucun autre joueur de basket-ball n'a été en mesure de reproduire l'exploit artistique dans les décennies suivantes. Malheureusement, beaucoup d'autres aspects beaucoup de sa carrière et ses capacités ont été perdus au temps, nouvelles légions de fans et le moment de live-in-the-droit-maintenant de l'ère des médias sociaux — et sans doute encore une génération Regarde un avant cela. Longévité de Kareem restera toujours impressionnante, mais cette longévité même fait de lui un joueur qui appartient à une époque plus lointaine.

Ce qui, ajouté à la grandeur de Abdul-Jabbar ? Il a rejeté capricieux, peu judicieuses et infructueuses tentatives ses adversaires de notation au-dessus de lui. Comment maîtriser il était comme un bloqueur de tir ? Il a en moyenne un peu plus de 3,4 tirs bloqués par match de la saison 1973 (la première saison où blocs ont été enregistrés) jusqu'à la campagne de 1980. Il lui arrivait aussi de marquer le plus de 70 % de ses tentatives de tirs, tout en aidant ses coéquipiers score : il en moyenne plus de quatre passes décisives par match en ce même temps durée.

Comme vous pouvez maintenant — du moins nous l'espérons — voir, les Lakers en 1979-1980 n'étaient pas des Lakers de Magic. Ils sont la propriété exclusive de Kareem Abdul-Jabbar. Maintenant, les lignes de l'histoire à la fois peut ont pas exactement égalé l'idée de ce que Los Angeles se trouve en fait être. Non, après Magic Johnson a été repêché par les Lakers lors de la Draft 1979 avec le choix n ° 1, Eh bien, tout a changé — sorte de.

Attentes a changé. L'atmosphère peut avoir changé autour de l'organisation aussi bien. Au minimum, les sentiments des fans sur leurs joueurs préférés de Laker changé. Alors que le succès de l'équipe peuvent avoir articulés sur la façon dont Kim jouait, c'était le charismatique Johnson qui a conquis une ville avant de jouer encore un second dans un pourpre et or uniforme.

Sourires peuvent obtenir uniquement un athlète jusqu'ici, cependant. Heureusement pour la magie, son sourire et ceux selon ses capacités, sa première saison régulière est allé ainsi que n'importe qui pouvait espérer. Comme un 20-year-old, Magic était en moyenne de 18 points, 7,7 rebonds et 7,3 passes décisives par match lors de sa saison inaugurale, au cours de laquelle il a présenté un aperçu brillant qui serait plus tard la Fondation pour les Lakers de Showtime.

Comme dans la NBA d'aujourd'hui, cependant, les séries éliminatoires sont une bête différente par rapport à la saison régulière. Tout est amplifié jusqu'à un niveau plus élevé. Les grands joueurs tentent de devenir immortel, les bons joueurs souvent régressent et les joueurs moyens ont tendance à perdre tous leurs minutes. C'est, pour une faute d'une meilleure façon de le mettre, les meilleurs jeux de basket pratiqué par les meilleurs joueurs du monde. Tous d'entre eux ont abandonné l'idée de ce qu'une perte peut signifier pour demain, parce qu'ils ne se soucient pas de divertir la notion qu'ils pourraient faire autre chose que la victoire.

lebron james maillot,Magic Johnson n'étaient pas seulement certains basketteur Ho-hum, cependant. Il allait être l'un des plus grands jamais jouer. Naturellement, le meneur de six-pieds-neuf a terminé sa premières séries éliminatoires près avec une moyenne d'un triple-double : 18,3 points, 10,5 rebonds et 9,4 passes décisives par match, et qui n'est pas même mentionner qu'il inscrivit sur trois interceptions par match éliminatoire ainsi.
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Il était non seulement comme annoncé, mais mieux. Seulement, cela ressemblait à une équipe dirigée par Kareem L.A., avec Magic plus de venir dans sa propre comme un joueur de la NBA. Il semble aussi que les Lakers allaient remporter le titre NBA à la fin de l'année recrue de Johnson. Alors... c'est arrivé.

 

Mais avant que ça arrive, 2 match de la finale de Conférence Ouest — contre la défense champion Seattle Supersonics — qui s'est passé.

Les Lakers sortaient une perte de 1 jeu écrasante aux champions NBA 1979. Magie entré dans le jeu à deux avec une fièvre de 101 degrés signalée et espoir a commencé à diminuer à Los Angeles. Cependant, comme toute bonne histoire d'Elmore Leonard, c'est la plus complexe des personnalités qui seraient retrouveraient sauvèrent cette journée. Tout comme un personnage Leonard-écrit, tout le monde devrait avoir simplement vu venir.

Personnes pourraient se rappeler que Magic s'est retrouvé avec un triple-double, mais c'était la cotes épique de 38 points, 11 rebonds et 7 tirs bloqués qui ont contribué à transporter de Los Angeles de jaffré droit retour dans la série. Tellement, en fait, que les Lakers a jamais perdu un autre jeu à Seattle. Ils ont rencontré seulement un petit obstacle, et en raison de leur colonne vertébrale, Jabbar, ils ont fait un bond en miles au-dessus de lui.

La finale de la NBA ont été fixés. Ce devait être les Lakers de Los Angeles contre une équipe de Philadelphia 76er centralisée comprenant Julius Erving, Darryl Dawkins, Bobby Jones, Maurice Cheeks et Doug Collins. Aucun fan de jeu de Dr. James Naismith ne pourrait éventuellement être déçu.

Légendes et grandes histoires ne viennent pas sans une certaine forme de tragédie, cependant. Les finales de NBA 1980, ou le folklore de Magic Johnson, ne serait pas arrivé sans certains événements shakespeariens précédant les quelque six jeu célèbre de maintenant (en) il y a trois décennies. Alors, oui, c'est où c'est arrivé.

Avec la série à égalité à deux matchs chacun, Kareem blessé sa cheville dans le cinquième match. Los Angeles a remporté ce match, mais la pensée à l'époque était qu'ils peuvent ont gagné la bataille, mais peut-être perdu la guerre d'usure. Même de nombreux membres du front-office de la Lakers supposé que Jabbar a été fait alors qu'ils voyagent à Philadelphie sans lui et sans doute perdre six jeux. Même ceux au sein de l'organisation a estimé que si ils allaient gagner le titre, il devra être au septième match à Los Angeles à la maison dans le fabuleux Forum.

Que dernière instruction pourrait lire plus comme une ligne de complot fictive placé pour construire un point culminant, mais c'est vrai. Eh bien, au moins — à nouveau — sans doute, puisque l'équipe n'a pas pris la peine de prendre le champagne festif ou tout autre objet coutumier victoire avec eux sur le vol à Philadelphie.

Maintenant, c'est où le reste de ce qui se passe.

Sans leur meilleur joueur, dirigeant et avenir de tous les temps all-timer, Kareem, être capable de jouer, les Lakers ont fait la chose logique — ils ont mis les espoirs et les rêves d'éviter un septième match sur les épaules d'un 20 ans nommé Earvin Magic Johnson... sur la route... contre la plus talentueuse équipe de la NBA à l'époque de la franchise entière.

Bien avant que les gens même rêvaient de l'idée d'avoir un point en avant, les Lakers ont commencé Magic au centre. Pourquoi ? Parce que, honnêtement, pourquoi pas ?

Le jeu lui-même n'a pas finir par être quelque chose à écrire sur la maison. C'était un bon match à toutes fins utiles, comme les deux équipes avaient leurs pistes pendant il, mais Los Angeles a fini par gagner 16 points, 107-123. Que type de jeu est généralement pas se rappelle avec émotion par l'histoire — ou ceux qui pen il.

Performance de Johnson, cependant, était.

N'étant ne pas vieux assez pour assister le jeu live (ou, Hum, le delay à bande) lorsque le spectacle de tout cela a été diffusé à l'origine, je peux seulement supposer l'United States Postal Service s'est écrasé (c'était Twitter nos pères, droite?) après Magic « joué » les cinq positions dans une performance dominante. Au moment où la sonnerie finale fait son dernier bruit gênant de la saison, Magic Johnson a marqué un sommet en jeu 42 points et remorqués vers le bas 15 rebonds, ainsi que fournir sept passes décisives à ses coéquipiers.

L'histoire de Magic Johnson est né dans le Collège et cette réunion de 1979 avec Larry Bird, mais la légende de la magie a été créée dans le match 6 de la finale le 16 mai 1980. Que vendredi soir à Philadelphie a servi, comme l'annonce officielle, que Magic Johnson était un joueur sérieux de pertinence.

Mots ne peuvent décrire correctement comment percutants Johnson était sur les finales de NBA 1980 et, évidemment, jeu de six. Tandis que les rookies se développent souvent à un rythme plus rapide dans la NBA d'aujourd'hui, nul avec un esprit sain d'esprit s'attendrait à porter le fardeau Magic a fait — et dans la façon dont il l'a fait — il y a 35 ans. Pas même de ce sport plus doués physique spécimen au présent, LeBron James, a été invité à faire ce que Johnson fait en jouant toutes les positions en une nuit.

J'ai vu ce jeu quand j'avais sept ou huit. Mon père avait sur VHS ou d'autres dispositifs daté, et il a montré à moi comme si c'était une vidéo éducative. En dehors du fait que c'est comment je pensais joué chaque joueur de basket-ball (Merci pour rehausser mes attentes à des niveaux irréalistes et de ruiner mon cavalier, papa), j'ai jamais regardé en arrière. Magic Johnson est devenu mon joueur préféré jusqu'au jour où il se retire et est resté ainsi jusqu'à ce que je suis tombé en amour avec Eddie Jones (qui est une autre histoire pour un autre jour).

 

Une pléthore de blessures ont changé le cours et la texture des séries éliminatoires cette année. J'avais l'intention d'écrire cela pour non seulement aider un jeune fan apprendre un peu de magie comment génial était dans ces finales, mais j'espère fournir un contexte à la question de comment les Washington Wizards et les Cleveland Cavaliers ne devraient pas donner simplement juste parce qu'ils ont perdu des membres clés de leurs registres. Je veux dire, c'est pas comme si un d'eux a perdu Kareem.

Mais je me rappelai : non seulement n'ont-ils pas mon papa à la maison cet enregistrement avec certains gadget bizarre... ils n'ont pas Magic Johnson, non plus.