Le champion NBA 2020, si l’on est couronné, aura émergé comme le vainqueur final d’une saison qui a duré plus d’une année complète du début à la fin. Une saison qui a vu des troubles politiques entre la NBA et la Chine, les décès de David Stern et Kobe Bryant, les questions raciales à travers le pays et, si cela ne suffisait pas, une pandémie.

C’est une saison pas comme les autres.

Alors, un champion asterisk? Pas une chance.

Pour les équipes de la NBA, ce championnat pourrait être le plus difficile jamais revendiqué. Il viendra après plus de trois mois de vie dans une quasi-bulle au complexe Disney près d’Orlando, en Floride, après une post-saison entière est joué sans fans, avec la plupart sinon tout ce temps passé loin des amis et de la famille. Et une seule des 22 équipes dirigées vers Disney sera en mesure de dis-le valait absolument la peine.

« J’ai entendu beaucoup de gens dire qu’il va y avoir, comme, une étoile à côté de ce championnat, » Milwaukee avant et régnant NBA MVP Giannis Antetokounmpo dit. « 'ai l’impression qu’à la fin de la journée, ce sera comme le championnat le plus difficile que vous pourriez jamais gagner parce que les circonstances sont vraiment, vraiment difficiles en ce moment. Donc, celui qui le veut plus sera en mesure d’aller là-bas et de le prendre.

Il n’est pas le seul à ressentir ça.

La plupart des 22 équipes qui se rendront sur le campus Disney la semaine prochaine — les premières arrivées sont prévues pour le 7 juillet — ont passé mercredi la troisième phase du processus de redémarrage de la NBA. Les séances d’entraînement sont toujours individuelles, mais maintenant obligatoires. Aucune équipe ne peut s’entraîner ou jouer à 5 contre 5 jusqu’à son arrivée à Disney. Les équipes ne seront pas de retour ensemble, tout à la fois, en personne, jusqu’à ce qu’ils arrivent au centre de la Floride.

Il a été intimidant et ne sera pas plus facile. C’est pourquoi l’entraîneur des Los Angeles Lakers Frank Vogel - dont l’équipe était en Chine lorsque les questions politiques cet automne, a pris l’énorme coup émotionnel qui a suivi la mort de Bryant, a défendu le changement sociétal au cours de ces périodes troublées dans le pays et a eu des joueurs infectés par le coronavirus - entièrement d’accord avec la position d’Antetokounmpo.

« Notre équipe a traversé beaucoup de choses cette année, a dit Vogel. « Et nous avons enduré, et nous sommes sortis forts chaque fois que nous avons fait face à l’adversité. Je ne connais pas d’autres équipes, mais si nous avons été en mesure de venir à travers tout cela et d’atteindre le prix ultime, je pense qu’il mérite un astérisque plus difficile que l’ordinaire. Si vous allez mettre un astérisque sur elle, je ne pense pas qu’il l’affaiblit du tout.

Il ya des éléments du redémarrage qui ne sont pas faciles pour toute personne impliquée, comme l’isolement du monde extérieur, les tests quotidiens, les règles très restrictives que la NBA mis en place après consultation avec les responsables de la santé avec l’espoir de garder tout le monde en sécurité.

Denver entraîneur Michael Malone a déclaré que prouvera le courage de quelqu’un championnat.

Cleveland Cavaliers Maillot,« Si vous êtes en mesure d’aller dans une bulle d’être isolé de vos amis et votre famille, d’avoir aucun avantage à domicile, d’avoir une interruption de la ligue de quatre mois, et vous êtes en mesure de passer 90 jours et sortir de là un champion, je pense que ce sera le championnat le plus difficile jamais gagné », a déclaré Malone. « l n’y a pas d’astérisque. Vous gagnez un championnat NBA à tout moment, c’est un sacré accomplissement. Mais dans ces circonstances, ces temps sans précédent, avec tout ce qui se passe ... Je pense que ce sera un accomplissement remarquable.

Certains peuvent prétendre le contraire, mais le championnat 1999 par San Antonio après une saison régulière de 50 matchs et le championnat 2012 par Miami après une saison de 66 matchs - à la fois raccourci en raison de conflits de travail dans la ligue - viennent sans astérisque officiel attaché. Cette saison NBA verra les 22 équipes restantes tous jouer entre 71 et 75 matchs avant les séries éliminatoires, et le plan de la ligue est pour un plein de quatre rounds, best-of-seven-tout au long de l’après-saison.

Personne n’est doué d’un titre cette saison.

« J’ai vu (Houston garde) Austin Rivers a déclaré aujourd’hui, vous savez que l’idée d’un astérisque à côté de ce championnat, je pense qu’il l’a dit exactement à droite, » Boston entraîneur Brad Stevens a déclaré mercredi. « ela va être une situation super unique et celui qui gagne il va vraiment le gagner. »

L’entraîneur des Clippers de Los Angeles Doc Rivers , le père d’Austin, a relayé une conversation récente qu’il a eue avec le commissaire de la NBA Adam Silver, qui a déclaré que l’équipe qui remporte ce titre mérite plus qu’un astérisque.

« l a dit que l’équipe qui gagne cela méritera une étoile d’or, pas un astérisque, a déclaré Rivers. « i vous pensez à la dureté mentale, il va prendre ... ça va se résume au talent. Il va se résume à des équipes qui essaient de se remettre ensemble et de jouer ensemble. Il va y avoir tellement de choses qui nous sont jetées que nous ne savons même pas encore. Ce sera vraiment un défi de ténacité mentale.

AP Sports Writer Steve Megargee à Milwaukee a contribué.