Quand les Cavaliers de Cleveland embauché entraîneur David Blatt, repêché Andrew Wiggins avec le n ° 1 ensemble choisir et puis signé Kyrie Irving à une prolongation de contrat de cinq ans crucial au cours des deux dernières semaines de juin, ils espéraient qu'il suffisait de revenir enfin aux séries éliminatoires.

Blatt sourit lorsque vous pensez à ce vendredi soir après les Cavs remporté leur 15e consécutive Accueil jeu, celui-ci 95-92 sur le tout d'un coup sous le choc Indiana Pacers, pour décrocher leur premier playoff repérer en cinq saisons.

kyrie irving maillot,« Vous n'allez pas à obtenir tout roses pour elle, » Blatt a dit, « mais, vous le savez, c'est notre premier objectif, alors que je suis venu ici. »

Il y a eu certaines théories de la conspiration flottais à Miami que LeBron James pourrait avoir été tracé son retour à Cleveland avant il a renoncé à son contrat après la finale de la. James a abattu cela, disant que la chaleur avait remporté un troisième titre consécutif, qu'il aurait retourné à la chaleur pour défendre. Après tout, qui ne voulait pas ?

Peu importe de quel côté du débat vous êtes sur, il était évident que les Cavs ne savais pas qu'ils obtenaient James lorsqu'ils faisaient des mouvements avec l'espoir d'obtenir pour les séries éliminatoires. D'une part, ils n'avaient même pas le salary cap d'espace disponible pour lui faire signer et a dû exécuter un métier pénible avec les Celtics de Boston et Brooklyn Nets à faire de la place, leur coûte un bon jeune joueur Tyler Zeller et un futur premier tour de choisir. Deuxièmement, les Cavs s'est envolé à Gordon Hayward pour une visite et ont été ruminer une offre de contrat max. Ils faisaient la queue quelque chose avec Chandler Parsons, aussi, quand ils ont claqué les pauses après le camp de James rappelé pour fixer un rendez-vous.

C' est un long chemin de dire il fut un temps il n'y a pas si longtemps, quand les Cavs n'a pas fallu faire les séries éliminatoires cette saison pour acquis.

« C'est une énorme réussite pour notre équipe, » James a dit après avoir obtenu les Cavs 11 derniers points malgré luttant contre un rhume. "Pour moi, je ne regarde pas trop loin en elle. Mais pour notre équipe, pour les gars qui n'ont jamais été en séries éliminatoires, je ne pense pas que tenir pour acquis. C'est une chose énorme pour ces gars, et je suis heureux, que j'ai pu faire une partie de celui-ci. »

Six saisons Kevin Love a joué dans le Minnesota et jamais vu un « x » à côté du nom de son équipe au classement. Les Cavs n'a pas fait un gros problème à ce sujet--ils abandonnent des confettis au plafond après chaque victoire en tout cas - donc ce n'était pas bien connu sur le titre de l'équipe dans le jeu. Mais une fois l'amour appris de lui, il a eu une conversation avec Irving, aussi l'expérience de cela pour la première fois.

« Ça fait du bien », dit l'amour. "Je suis sûr que Kyrie, Dellavedova [Matthew] et Tristan [Thompson] ont tous dit la même chose. Nous avons encore beaucoup de travail à faire. »

Bien sûr, dès que James signé et les Cavs troqué Wiggins pour l'amour, la notion de juste faire les séries éliminatoires a été rendue après coup. L'équipe a gémi sous le poids de ces nouvelles attentes parfois cette saison, mais il a maintenant remporté 26 des 32 matchs et trouve deux jeux clair des Chicago Bulls pour les semences de no 2 de l'est, et tout est sur la table.

Les Pacers, qui vient une semaine il y a semblé comme une chance décente d'être l'adversaire de la Cavs de premier tour éliminatoire, a tenté de ne pas laisser arriver sur eux. Comme il est typique, leur défense a observées en elle, et ils ont vraiment rendu les choses difficiles pour amour et Irving, qui se sont alliés à tirer 7-de-25.

Mais, comme c'est typique, ils ne pouvaient pas faire face à James, tout comme le passé trois saisons en séries éliminatoires. Après avoir raté shootaround à dormir un peu plus, James se sent assez bien pour aller voir son fils de 7 ans, Bryce, lu devant son école primaire avant de venir à l'aréna. Puis, il a chuté de 29 points sur les Pacers, les écraser avec abyssales individuels dans le quatrième.

Les Pacers, qui seraient sur le point de revenir Paul George à mettre au moins un peu, ont aujourd'hui perdu quatre matches consécutifs après un sept-jeu win streak. Ils sont maintenant 3-12 jeux décidée par trois points ou moins, un nombre qui est sûr de s'en tenir avec eux tout l'été, s'ils ratent les playoffs.

Mais les Cavs, qui ont été victimes de ce genre de stats pour quatre longues saisons entre couchettes éliminatoires, ne pouvait pas être dérangés pour regarder par-dessus leur épaule.

« Nous faire les séries éliminatoires pour la première fois est une chose incroyable », a déclaré Irving. « Je ne peux pas attendre pour eux. »