Kyrie Irving était un d'une poignée de jeunes joueurs dont Kobe Bryant nom-vérifié dans sa conférence de presse dimanche qu'il était explicitant son annonce qu'il prendrait sa retraite après cette saison.

Message de Bryant a été que par Irving et d'autres, il quittera le jeu de basket-ball en de bonnes mains.

Il s'avère que Bryant avait quelqu'un Qu'irving se tourna vers lors des séries éliminatoires 2014-15 quand la star des Cleveland Cavaliers avait affaire à un mauvais genou.

"Au cours de la série de Chicago, il a été la première personne que j'ai appelé quand j'ai eu mes problèmes de genou," a déclaré Irving, qui au départ tordu le genou lors de la première ronde contre Boston et finalement nécessité une intervention chirurgicale pour réparer une fracture rotule gauche subie dans Game 1 des Finales NBA contre les guerriers. "Je lui ai demandé quelques choses. Il connaissait un peu plus de Thibodeau [Tom] défense et comment ils vont me corral et ce qu'ils vont faire sachant que je suis blessé, et il vient de me dire comment faire pour être plus efficace dans les zones de cotation, ainsi que sur la défensive. Nous avons parlé pendant environ 30 minutes et il m'a donné comme grand une conversation que j'avais besoin à ce moment-là. J'étais dans un espace mental terrible, sachant que je ne pouvais pas être aussi efficace que je voulais être. Il a été la première personne que j'ai appelé et nous avons eu un grand dialogue au cours de ces dernières années, donc il a été formidable. »

Cleveland Cavaliers Maillot,Irving a dit que le dialogue a commencé à l'été 2012, alors qu'il était un membre de l'US sélectionnez équipe à Las Vegas qui formés contre l'équipe nationale des États-Unis, alors il se préparait pour les Jeux olympiques de Londres. L'Irving de 20 ans ne put s'empêcher mais défi--plus comme pester--le Bryant de 34 ans en duel.

« J'ai défié Kobe individuellement et la vidéo va genre de virale », a dit Irving. "A partir de là, chaque fois que nous avons joué depuis que je suis une recrue, j'essayais juste de gagner son respect. Les gars qui sont venus avant moi, j'ai jamais oublier leurs bases--même les gars qui sont venus avant Kobe qui lui permettait de laisser un héritage sur ce jeu qui va durer pour toujours."

Bryant a déjà laissé une impression durable sur Irving. Après avoir marqué un sommet en carrière de 57 points à San Antonio la saison dernière, on lui attribue Bryant pour lui montrer la forme qui a conduit à son tir égalisateur qui a envoyé le jeu à des heures supplémentaires. « Aussi longtemps que mon coude pointé sur la jante, je me sens comme il a une grande chance d'aller, » dit-il. « J'ai appris que de Kobe Bryant. »

Après avoir lu retraite poème de Bryant sur Tribune le joueurs dimanche, Irving a contacté Bryant avant que les Lakers de Los Angeles a joué les Indiana Pacers plus tard cette nuit-là.

"J'ai envoyé un texto lui, je me suis dit, 'homme, vous avez permis à me développer dans mon propre espace, mais vu les gars comme toi que je peux idolâtrer et admirer, je vais prendre votre héritage, ou essayer de prendre votre héritage encore plus loin et être sur la même longueur d'onde de grandeur comme vous,'"Irving dit." C'est quelque chose, que nous nous efforçons tous de le faire. Si cela arrive ou non, qui sait ? Mais pour moi, idolâtrant quelqu'un comme ça, Kobe et "Bron (LeBron James), les gars que j'ai regardé pendant une longue période, lorsque Kobe quitte le jeu, le jeu ne sera jamais la même. »

Irving a dit Bryant a gardé un œil sur lui des deux dernières saisons (« Juste vérifier sur moi et en s'assurant que je suis OK, » dit-il, « juste me donner conseils constamment tout au long de l'année »), mais il obtient tout autant de Bryant simplement en observant le quintuple champion comme il le fait par le biais de leur interaction personnelle.

« Juste les pures émotions qu'il a, » Irving dit. "Pour moi, c'est le plus grand attribut que j'ai essayé d'imiter, juste que l'émotion qu'il est livré avec pendant le jeu et cette gravité que tout le monde est sorte de peur d'avoir. Quand je dis que je veux dire va à tout le monde et tout le monde, que la mentalité chaque soir, que ce soit un 2-garde ou si il joue contre une autre grande équipe, il est à venir avec cette même mentalité tous les matchs.

"C'est quelque chose que nous avons tous pourrait essayer d'imiter. Que la compétitivité est livré avec cette émotion, et il traduit dehors sur le sol. Vous pouvez le voir même quand on parle dans les entrevues. J'ai été regarder des interviews de Kobe puisque j'avais environ 12 ans ou 13, et on pouvait juste sentir dans l'appareil photo lorsqu'il cherche à lui. Quand il est descendu avec sa blessure d'Achille, vous pourriez juste dire dans son visage que nous n'étions pas là quand il a été prise de vue ou qui montent et descendent de la Cour pour obtenir 35 [points] par match, mais il mettait son équipe en position de gagner et de faire tout son possible que personne n'était même pas au courant de. Tout ce que nous pouvions faire était devinez ce qu'il faisait, mettant la grandeur là-bas sur le sol. Pour moi, c'était quelque chose de grand à voir. J'essaie d'imiter qui et prendre les choses de son jeu qu'il devienne mon propre. Mais il est Kobe Bryant. Il ne va pas être quelqu'un comme lui. »

En ce qui concerne ce match face à face, Irving a dit qu'il est toujours en attente de Bryant d'accepter son offre.

« Jamais venu, » a déclaré Irving. "Je pense que je le ferais maintenant bien. Il irait encore chez moi et il serait bon."