Boston Playoff Star Jayson Tatum et Cleveland coach Tyronn Lue sont cousins. Les cavaliers et les Celtics pourraient aussi bien être.

Les deux meilleures équipes de la Conférence de l'est ont été entrelacées depuis plus d'un an, depuis un commerce de superproductions estivales, de la soirée d'ouverture, de loin.

Bien qu'il y ait eu de longues périodes cette saison où il semblait au moins improbable, et peut-être impossible, que les Celtics et Cavs atteindraient les finales de la Conférence, ils sont de retour et se réunissent dans les séries éliminatoires pour la troisième fois en quatre ans.

La série tout le monde voulait. Celui que l'on attendait de voir.

Et pourtant, ils sont ici: les Celtics défiant les cotes, guidé par l'entraîneur de bébé-face Brad Stevens et prospère sans les étoiles blessées de l'Irving et de Gordon Hayward, contre le Cavs, qui, malgré une métamorphose massive de la liste en février roulent comme 33-year-old Lebron James améliore sa légende à chaque match.

«Il ya eu beaucoup de choses qui s'est passé tout au long de la saison avec nous et pour eux, Cavs avant Kevin Love a déclaré jeudi que Cleveland préparé pour le dimanche de la série ouvreur à Boston. «les deux équipes ont augmenté leur niveau de jeu et ont été à travers elle, mais sont ici maintenant et doivent mettre tout sur la ligne.

Il est difficile de traiter combien a changé pour ces équipes depuis qu'ils ont joué en mai dernier.

Mouvements majeurs, blessures, bouleversements.

Après le Cavs battre les Celtics en cinq matchs dans les finales de la Conférence de l'an dernier à l'avance à leur troisième finale de la NBA droite, il n'y avait pas de conseils les deux franchises de la rampe jusqu'à leur rivalité avec un commerce qui a pris toute leur ligue, ainsi, hors-garde.

Le Cavs succomba à la demande commerciale d'Irving-il était fatigué de jouer dans l'ombre de James-et a envoyé le All-Star à Boston pour Isaiah Thomas, un choix de premier tour de draft, avant Jae Crowder et Center ante Zizic. Le 5-Foot-9 Thomas avait courageusement porté les Celtics dans le playoffs 2017 malgré une hanche hésitante et le cœur brisé après la mort de sa sœur dans un accident de voiture.

Avec tant de sous-intrigues, la Ligue programmé Boston à Cleveland dans l'Open de la saison.

Cependant, la réunion maladroite d'Irving avec James a été rapidement éclipsée par Hayward, la grande signature de l'agent libre de Boston, se cassant grotesquement sa cheville juste des pieds du banc Cavs horrifié. Comme Hayward laissé sur une civière, la saison des Celtics semblait être à l'hôpital avec lui.

Boston, cependant, a montré de la graine et a démonté 16 victoires consécutives avant que les blessures refassent surface. Marcus Smart a eu la chirurgie du pouce et les Celtics ont perdu Irving, qui avait besoin de plus de chirurgie du genou et ne sera pas obtenir une fissure à détrôner James.

Cleveland Cavaliers Maillot,Irving va regarder cette série à partir du banc. Thomas est beaucoup plus loin.

Il a passé les deux premiers mois à Cleveland à essayer d'être en bonne santé, mais ce n'était pas la même chose quand il est revenu et ne s'est jamais connecté avec ses nouveaux coéquipiers.

Avec Thomas un désordre et la saison de glisser loin, Cavs directeur général koby Altman l'a échangé le 8 février pour les Lakers de Jordan Clarkson et Larry Nance Jr. Altman ne s'arrête pas là, traitant Crowder et Derrick a augmenté à l'Utah pour Rodney Hood, l'envoi Dwyane Wade retour à Miami et l'acquisition de point Guard George Hill de Sacramento.

Trois jours après le commerce, le nouveau-look Cavs battre les Celtics 121-99 à Boston comme Hill, Clarkson et Hood combinés pour 44 points à la grande joie de James, qui semblait rajeuni après des semaines de morfondre.

Il est maintenant en mission alors qu'il se prépare à affronter les Celtics pour la septième fois dans le playoffs. James est en moyenne 34,3 points, 9,4 rebonds et 9,0 passes dans 11 matchs dans ces séries éliminatoires, qui a inclus lui faire deux buzzer-batteurs, marquant 45 points dans le jeu 7 à Oust Indiana et l'expédition de Toronto avec une facilité choquante.

"LeBron est sur juste une course ridicule de jeu", a déclaré Stevens. "nous savons que ce sera tout un défi."

Les Celtics ne peuvent avoir personne de la stature de James, mais ils ont une équipe complète qui est en cliquant. Tatum et Estelle Brown sont deux de la hausse du jeu jeunes stars et Cleveland natif Terry Rozier a émergé comme une menace playoffs, remplissant pour Irving et rapidement gagner plus de fans de Boston, qui l'ont surnommé «Terry effrayant.

Lue sait que les Cavs ont les mains pleines.

«ils sont bien entraînés», a déclaré lue. "en dépit de toutes les circonstances des gars se blesser avec la sortie de la sorte, avec Gordon étant dehors pour toute l'année, ils ont juste continuer à brancher les gars et continuer à jouer. (Boston Executive) Danny Ainge a fait un bon travail d'obtenir des gars dans cette forme que le moule de basketball Celtics et ils ont joué bien.

Surtout les 20 ans de Tatum. Il a fait une moyenne de 23,6 points dans la série de Boston Win sur le Philadelphia 76ers, qui n'a pas fait assez pour le ralentir.

Qui tombe maintenant sur lue, qui a connu Tatum — ou «Little J» comme il l'appelait — depuis qu'il était enfant. Ils sont liés au côté les de la famille de lue.

Il ya six ans, un 14-Year-Old Tatum a posté une photo de lui-même avec James sur Twitter et a demandé superstar de Cleveland à le suivre.

Lue sourit quand il montre une photo de son cousin.

"maintenant, regardez", at-il dit. "c'est fou."