Il y a moins d'une semaine, les Cleveland Cavaliers étaient à Philadelphie, s'accrochant à une avance en fin de quatrième quart, se préparant à arracher un superbe revers contre l'une des meilleures équipes de la Conférence Est. Tout était là pour eux - une chance pour un voyage sur la route parfait, un record de .500 et la première série de trois victoires de l'ère post-LeBron James.

Mais il s'est échappé. Et les Cavs n'ont pas été en mesure de reprendre leur emprise.

« Ce n'est pas seulement une défaite difficile comme à Philly où nous avons concouru, a déclaré l'entraîneur-chef John Beilein après la défaite de 114-95 de dimanche. « Nous avons été emportés dans notre propre aréna un dimanche après-midi devant une foule nombreuse. Il vous mesure un peu. Nous devons nous en remettre et trouver un moyen d'apporter les changements dans tout ce que nous faisons. Zones d'effort, défense, attaque, rotations, tout. Il suffit de continuer à regarder parce que ces deux derniers matchs n'ont pas été dans la bonne direction.

Non, les Cavs ne pouvaient pas simplement effacer la défaite de dimanche. Ils ne pouvaient pas le craie jusqu'à l'inexpérience ou un manque de talent - même si les deux sont certainement des facteurs lors de la lecture contre l'élite. C'était le genre de jeu qui exigeait un message différent. Beilein a été mesuré, équilibrant la nécessité de rester positif dans une reconstruction difficile tout en n'ayant pas ses gars accepter de perdre.

Avec cette perte à deux chiffres à venir sur les talons d'une explosion qui s'est transformée en une défaite respectable en raison d'une poussée de la fin du quatrième trimestre contre le Heat de Miami jeudi soir, Beilein senti qu'il était temps pour un ton différent.

"C'est une sorte d'humeur sombre, mais la belle partie de la NBA est que nous obtenons une autre chance demain", a déclaré Kevin Love. "Pas un message que vous aimez généralement entendre, vous devez le prendre sur le menton et être meilleur demain."

Il ne s'agit pas tant de la perte elle-même. Tout le monde savait que ceux-ci viendraient, surtout avec un calendrier brutal au début. Il ne sera pas beaucoup plus facile que les Cavs jouent les Knicks sur un deuxième match d'un dos-à-dos lundi avant de se diriger vers Miami et Dallas.

Dans tous les sens du terme, Cleveland-Philadelphie est un décalage. Tout comme le match contre le Heat jeudi. Comme Beilein a dit après celui-ci, il ya une raison Miami est perché près du sommet du classement de la conférence et les Cavs ont seulement quatre victoires cette saison.

Avant l'année, Love a estimé que la marque de 20 matchs serait juste pour une évaluation réelle et honnête. C'est un quart du chemin à travers la saison, un point où les choses devraient commencer à se cristalliser. Mais avant cela, les Cavs veulent suivre le bon chemin. Même dans les défaites, ils veulent être en mesure de dire qu'ils jouent dur, intelligent et ensemble, compense un manque de défenseurs individuels de qualité, erreurs recrue ou ne pas avoir assez de temps de cour ensemble.

Le comment et pourquoi comptent.

Dimanche, après une séance de tournage difficile centrée sur un manque de passes, les Cavs ont terminé avec seulement 14 passes décisives, leur deuxième plus bas total cette saison.

Cleveland Cavaliers Maillot,«C'était laid», a déclaré Love. "Nous traçons nos passes. Beaucoup de tirs d'une passe. Même quand ils sont allés zone, nous n'étions pas déplacer le ballon comme nous devrions. Il n'était pas là ce soir. C'était pire que le dernier match. Je ne sais pas ce que disent les chiffres, mais j'en ai vraiment envie. Jouer à Miami et jouer Phily ce soir, vous voyez que c'est contagieux avec eux et ils partagent le ballon et différents gars sont intensifier. Ils nourrissent le gars qui est chaud, continuer à passer et faire le bon jeu. Ce soir a montré ce dont beaucoup de joueurs de leur équipe sont capables, surtout quand ils partagent le ballon comme ça.

Il est plus facile d'accepter la défaite contre Milwaukee sur la route si l'équipe est compétitive et à distance de frappe dans le quatrième quart-temps. Battre Boston jusqu'au buzzer final n'est pas la nuit pour démolir l'équipe à cause de quelques erreurs coûteuses. Il n'y a aucune raison de sombrequand quand l'équipe joue bien, seulement pour gaspiller une avance tard à Philadelphie. Pour cette équipe, dans les premières étapes d'une reconstruction, ce sont tous des résultats positifs. Ce sont de «bonnes» pertes.

Le dimanche ne l'était pas. Ni l'un ni l'autre n'était jeudi. Deux d'affilée. C'est de la régression. Il n'y a pas de place pour ça. Il s'agit d'établir une culture, une culture où les rires - et les pas en arrière - ne peuvent pas être justifiées.

" Encore une fois déçue", a déclaré Beilein. "L'autre soir, la même chose. On joue contre une très bonne équipe. La première moitié à nouveau, un laps de temps à tout moment et tout d'un coup c'est 10 et puis c'est 20. Je n'ai pas eu de réponses, n'a pas eu assez de bons tirs en attaque. En tant qu'entraîneurs, en tant qu'équipe, nous devons continuer à examiner celui-ci. Nous venons d'avoir une belle discussion avec notre équipe.

Avant cette tribune, les Cavs pouvaient dire qu'ils prenaient des mesures pour jouer de la bonne façon. Ils pouvaient prêcher qu'ils allaient dans la bonne direction, en voyant des résultats -- dans les victoires et les défaites. Ils construisaient des habitudes appropriées et durables qui pourraient devenir la base du succès futur.

Dimanche a été l'occasion de voir jusqu'où ils étaient venus, ce qu'ils ont appris en jetant une victoire dans le match précédent contre les Sixers.

Réponse: Pas grand-chose. La rapidité avec laquelle les choses ont changé. Mais comme Beilein, toujours l'optimiste, a déclaré après une troisième défaite consécutive, il peut revenir en arrière dans l'autre sens tout aussi rapide.

« Nous sommes à une victoire de nous sentir vraiment bien, a dit Beilein. "Vous avez juste à regarder de cette façon que vous jouez à nouveau."