Les Cleveland Cavaliers ont annoncé qu’ils reconnaîtront le 19 juin, également connu sous le nom de Juneteenth, comme un congé annuel payé pour l’ensemble de l’organisation. Il entrera en vigueur ce vendredi.

Juneteenth - parfois appelé Journée de la liberté - commémore la liberté afro-américaine. Le 19 juin 1865, le général de l’Union Gordon Granger lisait les ordres fédéraux à Galveston, au Texas, selon lesquelles tous les personnes auparavant asservies au Texas étaient libres.

En 2006, l’Ohio a commencé à reconnaître Juneteenth comme un jour férié.

Dans le cadre de la célébration de vendredi, les Cavaliers encouragent tout le monde, y compris leurs nombreux employés, à profiter de cette journée pour en apprendre davantage sur la liberté pour tous, la lutte pour l’égalité et la lutte pour mettre fin à l’injustice raciale.

Depuis le meurtre de George Floyd le 25 mai, un moment horrible qui a conduit à des manifestations et des marches à travers le pays, les Cavs se sont dressés contre l’injustice raciale.

Une déclaration conjointe de l’entraîneur-chef J.B. Bickerstaff et du directeur général Koby Altman a exprimé des sentiments de tristesse, de colère, de frustration et de dégoût. La semaine suivante, les Cavs ont annoncé leur participation à Blackout Tuesday, exhortant les employés à utiliser cette journée pour réfléchir sur la meilleure façon d’influer sur le changement positif, à la fois individuellement et collectivement.

« Nous avons un service de diversité et d’inclusion. Je ne peux pas penser à d’autres équipes qui les ont, peut-être qu’ils le font, mais il n’y a pas beaucoup s’il ya, a déclaré Bickerstaff récemment. "Notre organisation a fait un excellent travail avant que tout cela ne se produise pour s’assurer qu’ils poussent les bons boutons et faire avancer la cause.

« Je me sens responsable d’avoir une voix et de participer à la discussion, mais tout le monde devrait le faire. Il s’agit d’une question à double sens. Soit tu es pour l’égalité, soit tu ne l’es pas, il n’y a pas de neutre. Je pense que c’est là que nous avons été pris pendant trop longtemps, nous avons laissé les gens hors du crochet en étant neutre. Je ne pense pas qu’on puisse faire ça. Le racisme n’est pas seulement un problème noir. Il n’a pas seulement un impact sur les Noirs. Il ne changera pas si nous prenons tous une décision consciente et des efforts pour aider à le changer. Tous les entraîneurs de la ligue -- blancs, noirs, philippins, hispaniques -- nous avons tous la responsabilité de nous exprimer à ce sujet. Si vous ne parlez pas à ce sujet, vous avez fait un choix. Et c’est le choix d’être du côté du mal, dans mon esprit.

Cleveland Cavaliers Maillot,Au cours des dernières semaines, Bickerstaff a pris un rôle militant, travaillant à apporter le changement à Cleveland. L’un des huit entraîneurs-chefs noirs de la NBA et membre du comité de la National Basketball Coaches Association sur l’injustice raciale et la réforme, Bickerstaff a recueilli des informations auprès de groupes à travers le pays. Le comité nbca a été en contact avec project zero, color of change, the Innocence Project et My Brother’s Keeper -- un projet de mentorat défendu par l’ancien président Barack Obama.

Bickerstaff a tenu de multiples réunions avec Danielle Sydnor, la présidente de la section de Cleveland NAACP, sur la façon de mettre sur pied des « plans d’action ». Bickerstaff a également parlé avec le directeur de la Police Athletic League à Cleveland. Il ya un plan pour Bickerstaff et Altman de faire équipe avec Cleveland Browns entraîneur-chef Kevin Stefanski et GM Andrew Berry sur une initiative. Bickerstaff s’est rapproché de l’entraîneur des Browns grâce à une relation avec le père de Stefanski, Ed, qui est actuellement le conseiller principal des Pistons de Detroit après des années avec les Grizzlies.

« otre objectif et notre objectif ici est de mettre en place des choses qui sont durables et peut, espérons-le, survivre ici à Cleveland, a déclaré Bickerstaff. « Les problèmes que nous avons dans leur ensemble en Amérique ne seront pas résolus du jour au lendemain. Mais la chose la plus importante pour moi et le message que nous voulons nous assurer que nous envoyons est que nous sommes dans l’état d’esprit de la prévention. À l’heure actuelle, dans notre société, avec la majorité de nos problèmes et cette question en particulier, nous réagissons lorsque cela se produit. Tant que le cycle médiatique le couvre, les gens sont dans les bras et ils font des choses et puis une autre distraction vient et nous nous éloignons de la question et puis il se produit à nouveau et nous réagissons. Mon objectif est de trouver des moyens d’éviter que ces incidents ne se produisent.

« ous en avons fini avec des déclarations. Maintenant, il est temps pour nous de faire partie de l’action. »

Faire de Juneteenth un jour férié payé est un autre exemple de la mise en œuvre des mots des Cavs et de la poursuite de la montée en puissance de l’élan contre l’injustice raciale dans tout le pays.