Kyrie Irving et Kevin Love sont tous deux des légendes des Cavaliers, ayant fait plusieurs équipes d’étoiles et aidé l’équipe à son premier championnat NBA. Cependant, les deux sont allés dans des directions très différentes depuis 2016, à la fois sur et en dehors du terrain.

Juste un an après avoir cloué le coup qui a battu les Golden State Warriors dans le match 7 de la finale, Irving a exigé un échange de Cleveland, et en dépit de son talent évident a plus souvent fait les manchettes pour ses déclarations parfois bizarres ainsi que des ruptures avec ses coéquipiers et les entraîneurs. C’est sa personnalité qui aurait conduit les Celtics de Boston à refuser de le re-signer en 2019, et alors qu’Irving est maintenant avec son compatriote star Kevin Durant sur les Nets de Brooklyn, son comportement continue de soulever des sourcils.

Alors que le camp d’entraînement est en cours pour ce qui sera une saison régulière abrégée, Irving a déclaré qu’il ne parlera pas aux médias (malgré les règles de la ligue l’obligeant à le faire), choisissant de laisser son jeu parler d’elle-même. Le six fois All-Star plus tard a pris à Instagram pour citer Malcolm X et prendre une autre photo à la presse.

« Arrêtez de nous distraire, moi et mon équipe, et appréciez l’art », a écrit Irving. « Nous nous déplaçons différemment ici. Je ne parle pas à Pawns. Mon attention vaut plus.

Entrez Love, qui est l’un des deux membres restants de l’équipe des Cavs 2016. Alors que l’équipe a lutté au cours des deux dernières saisons, le quinten temps all-star reste une présence nécessaire sur le terrain et dans le vestiaire, et a gagné des éloges nationaux pour sa défense de la santé mentale après être devenu public avec ses propres batailles avec l’anxiété et la dépression.

Love a rencontré les journalistes vendredi à Cleveland Clinic Courts à Independence, et alors que le sujet principal était la saison à venir, les commentaires d’Irving certainement été publié. En réponse, Love avait des mots forts mais attentionnés pour son ancien coéquipier.

« Je pense que d’appeler n’importe qui un « pion » est un signe sûr de manque de respect », a déclaré Love, par l’intermédiaire de Spencer Davies de BasketballNews.com. « Je comprends d’où vient Kyrie pour essayer d’améliorer la vie d’un certain nombre de personnes, mais je ne suis tout simplement pas une personne qui divise. »

Le vétéran grand homme a dit qu’il « aime toujours » Kyrie, bien qu’il ait admis qu’il « ne sait pas ce qui se passe » avec lui depuis leurs jours ensemble à Cleveland. En ce qui concerne ses interactions avec les médias et d’autres, Love a dit qu’il a appris de feu Flip Saunders, un natif de Cuyahoga Heights qui a entraîné dans la NBA pendant des parties de 17 saisons.

kyrie irving maillot,« Flip m’a dit que tout le monde a un rôle à jouer, dit-il. « C’est le gagne-pain de vos gars. Je suis reconnaissant que nous travaillais tous, vous travaillez tous. Je pense que cela va sans dire pour l’instant.

L’amour semblait empathique avec Irving à un point, reconnaissant comment il lui-même « gardé la tête baissée un peu » quand il est arrivé aux Cavs, en partie en raison de son anxiété. Comme il a continué à grandir en tant que personne et gagner plus de confiance en soi, l’amour dit qu’il lui a permis de s’ouvrir davantage.

« Je me sens comme chaque homme, chaque femme est mon supérieur et que je peux apprendre avec eux, dit-il. « C’est exactement comme ça que ma curiosité fonctionne vraiment, et je n’ai pas peur avec cela. »

Les remarques de Love ont été accueillies avec beaucoup de respect dans le paysage sportif, tandis que les remarques d’Irving ont surtout été accueillies avec des rouleaux d’oeil et la condamnation. Ce n’est pas la première fois cette semaine Irving a attiré l’ire apparente d’un ancien coéquipier, comme il ya quelques jours LeBron James a soulevé Kyrie en disant Kevin Durant a été la première personne avec qui il a joué avec qui peut faire les mêmes coups qu’il peut.

« Ça m’a un peu fait mal », a déclaré la légende de la NBA et natif d’Akron sur le podcast « Road Trippin », ajoutant un autre chapitre à ce qui a été une relation glaciale entre les deux depuis leurs jours avec les Cavs. « Tout le temps que j’y étais, je voulais seulement le voir être un MVP de notre ligue. Je ne me souciais que de son succès, et ça ne s’alignait pas. Il n’a tout simplement pas aligné.

Irving et les Nets sont prévues pour visiter Cleveland le 20 janvier, bien que si oui ou non le meneur fait le voyage est de deviner quelqu’un. Après tout, Kyrie n’a pas mis les pieds dans Rocket Mortgage FieldHouse depuis Opening Night 2017, son premier match en carrière avec une autre équipe que les Cavs. Dans les multiples matchs prévus depuis lors, il a été blessé ou a refusé de jouer tout à fait, tout en prenant des coups voilés au nord-est de l’Ohio.