Après avoir couronné une première année mercurial avec une place sur l'équipe All-Rookie, il y avait encore une lancinante, question persistante sur Collin Sexton, celui qui est devenu plus pressant après les Cavaliers de Cleveland rédigé point garde Darius Garland avec le n ' 5 choix.

Qu'est-ce que Sexton? Un meneur ? Garde de tir ? Sixième homme ? Tout ce qui précède? Rien de ce qui précède?

Heck, même l'entraîneur-chef John Beilein essayait de comprendre cela dans les premiers jours du camp d'entraînement.

"Est-il un meneur de jeu qui peut marquer, ou est-il un marqueur qui joue meneur de jeu," Beilein demandé en Octobre. "Je pense qu'il peut être beaucoup de choses et l'un d'eux est d'être un garde réussi. Je ne pense pas qu'il sera un jour catalogué comme un point ou un 2. Je pense que c'est un garde.

"Il apprend à jouer. Il a 20 ans. Il joue contre de très bons joueurs tous les jours. Nous espérons qu'il grandit tous les jours pour être juste un très bon joueur de backcourt. Je pense que l'an dernier, probablement un marqueur qui pourrait jouer meneur de jeu, mais s'il peut jamais arriver à faire les deux, avoir la mentalité de toute façon, c'est un joueur spécial.

Sexton y arrive.

Dimanche soir, avec des célébrités se rassemblant à l'intérieur acclamé Madison Square Garden, c'était Sexton qui brillait le plus brillant, jouant un rôle de premier plan à Broadway.

Il a marqué à l'intérieur et à l'extérieur, jetant dans les cavaliers de chaque endroit sur le sol. Il a terminé avec un sommet en carrière de 31 points, n'ayant besoin que de 16 tentatives de tir pour atteindre ce total.

Et pourtant, ce soir-là, ses coéquipiers et entraîneurs étaient en délire sur d'autres aspects de la performance étincelante de Sexton. Ses trois passes décisives, le deuxième plus grand nombre de l'équipe. Un vol. Zéro chiffre d'affaires.

"Le plus grand jeu pour moi, je pense, c'est lui de descendre dans la transition et de ralentir et de le renvoyer à Cedi (Osman) pour un 3," Jordan Clarkson dit. "Cela a montré beaucoup de croissance dans son jeu. D'autres fois (dans le passé), il allait là-bas et plonger et essayer de contester un grand, quelque chose comme ça, mais c'est juste montrer sa croissance. Il ralentit, et ça aide son jeu.

De nombreux membres de l'organisation admettront Sexton est peu probable d'être jamais un joueur de haute assistance. Ce n'est pas qui il est. Et c'est très bien.

Avoir Garland - un meneur plus naturel - jouer à côté de lui aidera à atténuer cela, permettant à Sexton la liberté d'attaquer les défenseurs et de chercher son tir. Comme Garland navigue dans les eaux agitées de la NBA et Kevin Love commande plus d'attention défensive, les Cavs ont besoin de Sexton perforation explosive poinçon de notation. Comme dimanche soir.

« S'ils vont m'affaisser, je dois leur montrer que je peux tirer un peu, » a dit Sexton. "Je dois faire en sorte que la défense joue honnêtement. Je savais juste ce que la défense allait me donner. Je savais quel type de coups j'allais obtenir toute la nuit. Une fois que je l'ai fait rouler, Darius, Larry (Nance Jr.), Kevin, tout le monde m'a trouvé et c'était bon. Ensemble, nous nous sommes amusés.

Après la victoire de dimanche contre les Knicks, la deuxième consécutive à ouvrir ce voyage de trois matchs sur la route, Beilein a parlé d'obtenir Sexton d'être plus d'un «running back», le voulant dans l'espace afin qu'ils puissent profiter de cette «vitesse d'élite. Beilein veut Sexton de comprendre comment être utilisé hors de la balle peut être bénéfique, donnant la deuxième année plus d'occasions de marquer par opposition à l'exécution de l'attaque. Cela devrait lui permettre de jouer avec une tenace, l'attaque d'abord mentalité - le même qui l'a aidé à se hisser à la huitième sélection au total et surmonter un premier mois tumultueux en tant que recrue la saison dernière.

Au lieu de lui boxe avec des étiquettes - garde de point, garde de tir ou toute autre désignation - Beilein se concentre sur ce que Sexton fait bien et de maximiser ces dons. Ca a travaillé.

Grâce à neuf matchs, Sexton est en moyenne 18,8 points sur 44,3 pour cent de tir et 42,2 pour cent de la gamme de 3 points - tous les chiffres qui ont augmenté par rapport à la saison dernière. Soudain, l'arrière-cour de Cleveland de l'avenir est en cours d'accent.

"J'ai vu une certaine connexion aujourd'hui une couple de fois ils se sont vus, et ils commencent vraiment à obtenir un certain timing ensemble sur différentes choses," Beilein dit de Sexton et Garland. « J'ai vraiment vu que cela fonctionne bien. »

Une autre chose Beilein remarqué: la détermination de Sexton à l'autre bout du plancher.

Cleveland Cavaliers Magasin,"Je pense que ce qui est sous-estimé ici, c'est sa croissance de l'année dernière à cette année avec sa défense", a déclaré Beilein. "Il va encore faire une erreur, mais tout le monde le fait. Pour la plupart, c'est un athlète qui devrait être un très bon défenseur. Sa défense a été une clé pour nous.

Pour un deuxième match de suite, Sexton a irrité son adversaire. La saison dernière, classé comme l'un des pires joueurs défensifs de la ligue, Sexton a souvent été la cible de critiques. L'adversaire s'est vanté d'une cote offensive grésillante de 120,6 avec lui sur le sol et de 113,8 avec lui sur le sol.

Cette saison, les chiffres se sont améliorés.

La cote offensive de l'adversaire avec lui n'est que de 113,4. Il y a des limites évidentes avec un jumelage Garland-Sexton. La défense est l'un d'entre eux. Principalement la taille. Mais les Cavs vont - et devrait - s'accrocher à toute amélioration de Sexton à ce stade, surtout avec lui d'avoir à jouer contre beaucoup plus grand, gardes plus forts à son nouvel endroit.

Dans un mouvement qui aurait été insondable la saison dernière, Beilein a appelé Sexton à harceler All-Star Bradley Beal à Washington vendredi soir.

Sexton a affronté Beal sur 61 pour cent des possessions des Wizards. Pendant ce temps, Beal, l'un des meilleurs gardiens de la ligue, a marqué deux points sur 1-of-4 à partir du sol. Sexton a également forcé une paire de rotations.

Deux nuits plus tard, les Knicks de départ backcourt, RJ Barrett et Frank Ntilikina, combinés pour 13 points sur 5-of-15 tir, également commettre cinq des 21 chiffres d'affaires de New York.

"Juste jouer avec le cœur, c'est tout ce qu'il est," Sexton a déclaré en réponse à la défense des grands joueurs. « Je dois juste relever le défi en tête-à-tête et je dois aller là-bas et arrêter celui qu'ils me donnent et les contenir, et faire tout ce qu'il faut pour mes coéquipiers et pour que nous gagnions. Donc, si c'est aller là-bas et obtenir autant d'arrêts que possible, je vais le faire.

Il semble que cette saison Sexton fait tout - aux deux extrémités.