Dylan Windler est comme ce cadeau de Noël qui n’a pas été ouvert depuis plus d’un an et qui a finalement été déballé.

Le gardien/attaquant de 6 pieds 6 pieds 6 ans des Cavaliers, 26e choix au total du repêchage de 2019, a raté toute sa saison recrue en raison d’une fracture de stress au bas de la jambe gauche subie au camp d’entraînement en 2019. Le processus de récupération a été lent et fastidieux, mais il est de retour maintenant et impatient de l’ouverture de pré-saison contre les Pacers de l’Indiana le 12 décembre au Rocket Mortgage FieldHouse.

« Évidemment, il va être difficile tout de suite entrer dans le mélange des choses, ne pas jouer organisé à cinq contre cinq nba basket-ball pendant un an, a déclaré Windler sur Zoom après une pratique récente Cavaliers à Cleveland Clinic Courts à l’indépendance. « Mentalement, il faut le faire étape par étape. Tu sais que tu es là pour une raison. Il suffit de continuer à s’améliorer.

« Ce genre de choses va venir, donc je ne suis pas trop inquiet à ce sujet. Je suis juste heureux d’être ici pour jouer le jeu que j’aime.

Isaac Okoro, sélectionné avec le cinquième choix au total, a été le seul joueur repêché par les Cavaliers en 2020. Okoro, Windler et Cedi Osman ont une compétition amicale dans le camp d’entraînement parce que tous les trois jouent un style similaire que les échangistes qui pourraient jouer garde ou avant.

Osman, à sa troisième saison, est le plus expérimenté des trois, mais chaque joueur a ses propres attributs. Okoro a la réputation d’être un défenseur tenace et Wndler pourrait avoir le meilleur tir extérieur des trois. L’entraîneur J.B. Bickerstaff suit de près la progression de cette compétition.

« Nous sommes dans une équipe ensemble, mais nous nous battons aussi pendant des minutes, a dit Windler. « J.B nous a dit dès le premier jour que rien n’est donné. Tout doit être gagné. C’est là pour la prise.

« Évidemment, nous sommes coéquipiers. Nous aimons être amicaux, mais quand nous en sommes à ce tribunal, tout le monde se bat pour un emploi. Il faut toujours garder cela à l’esprit et jouer avec ce genre de mentalité.

Windler est l’un de ces rares joueurs de la NBA qui ont fréquenté l’université pour obtenir une éducation. Il a joué quatre saisons à Belmont, une université chrétienne privée à Nashville, au Canada, où il s’est fait une majeure en comptabilité. Il a joué en 128 matchs avec 97 départs et une moyenne de 13,2 points et 7,8 rebonds tout en tirant 40,6 pour cent de la gamme de trois points.

L’ajout d’un jeu de tir à longue portée de 40 pour cent, couplé avec la touche de Kevin Love sur 3s, permettra aux Cavaliers d’étendre le sol et d’ouvrir la voie pour les gardes Colin Sexton et Darius Garland.

Cleveland Cavaliers Maillot,La pratique à l’indépendance est fermée aux médias, mais des sessions informelles tenues en septembre au Rocket Mortgage FieldHouse étaient ouvertes aux journalistes. Windler, avec des mouvements rapides vers le panier, a montré des éclairs de ce qu’il pourrait offrir Bickerstaff s’il reste en bonne santé.

Pour l’instant, Bickerstaff se contente de regarder Windler progresser tous les jours.

« Vous ne comprenez pas beaucoup de fois ce que les blessures font, a déclaré Biickerstaff sur Zoom. « Si vous pensez à Dylan, votre rêve est de se rendre à la NBA et puis de ne pas être en mesure de jouer, imaginez comment cela se sent personnellement.

« Chaque fois que vous voyez un gars réaliser son rêve est une position spéciale pour être en. Je ne pourrais pas être plus excité pour Dylan pour l’occasion d’être sur le sol avec ses gars et de voir ses rêves se réaliser.

Bickerstaff n’a pas annoncé comment le temps de jeu dans la pré-saison sera divisé.