Lebron James est venu limper. Près de 10 minutes est resté à Cleveland imminente 117-104 match 1 victoire sur Boston quand James a roulé et se leva pour trouver Isaïe Thomas serrant à sa taille. Le jeu lui-même avait été décidé dans les minutes d'ouverture, sinon plus tôt; l'intégralité de la parenthèse de la Conférence de l'est s'est effondré quand James et le Cavs a opté pour ne pas attendre leur temps, traitant chacun de leurs séries comme un balayage potentiel. Ils sont à ce jour invaincu en neuf matchs, en reflétant les guerriers sans perte de l'autre côté de la Ligue. «Je ne pense pas que nous avons même joué ce grand ce soir,» James serait plus tard dire, à la suite d'un jeu dans lequel son équipe dirigée par 28 points.

Cleveland Cavaliers Magasin,C'est l'année de la formalité des séries éliminatoires, mais n'oublions pas: Lebron James est venu Limping. Il a presque converti le projectile qui l'a envoyé au sol, et en mode LeBron classique, il a surgi aussi vite qu'il le pouvait. Mais cette fois-ci, il a rebondit délicatement. Chaque étape avec sa jambe gauche était une souche, le genre qui rend les téléspectateurs de rechercher le visage d'un joueur pour un pincement de quelque chose. Beaucoup de blessés ont dit. Ils peuvent être plus durs à se cacher dans la suite immédiate, quand il n'y a aucun moyen pour un joueur d'anticiper ou de compenser. La caméra est restée avec LeBron comme il marchait son chemin à travers elle, une recherche regarder vers le bas, une légère grimace-et finalement la nuisance de la chute semblait se replier.

À travers trois rounds, ceux-ci ont été les playoffs les moins compétitifs dans l'histoire de la NBA moderne. Même certaines de la série plus équilibrée ont été une procession d'éruptions-tous détenus pour l'honneur de cérémonie d'éventuellement perdre à Cleveland ou Golden State. Ces deux favoris prohibitifs se blessent vers une troisième finale de la NBA droite. On pouvait voir leur trajectoire en octobre. Qu'un résultat est le plus probable ne le rend pas dénué de sens; même si nous savions Quelles équipes seraient susceptibles de jouer dans les finales tout au long, leur obtention il scelle une épopée de trois ans. Une série de meilleurs-de-21. Ce que les Cavs et les guerriers partagent n'est pas tant une rivalité comme une saga-un riche arc narratif donné le temps de se développer à son maximum. Compte tenu de ce qui est en jeu, y at-il vraiment tant de mal à un peu inévitable?

Les grandes choses arrivent à la dépense. La dépense pour un troisième combat entre les guerriers et Cavs semble être le reste des séries éliminatoires. C'est ce qui pend dans l'air quand James vient Limping-ou, d'ailleurs, quand Stephen Curry prend un déversement. Ces deux équipes sont tellement grandes que de garantir virtuellement leur ticket de retour. Tout ce qui pourrait les dérailler est une blessure, elle-même une source artificielle de parité. Ces playoffs seraient plus compétitifs si Kevin durant était encore à l'écart? Sûrement. Les Celtics pourraient-ils avoir une meilleure chance si la boite de James était restée avec lui pour un match ou deux? Sans doute. Mais tout cela, au-delà d'être une traînée dans le sens le plus fondamental, ne sert qu'à contester le meilleur résultat possible. Étaient même une équipe saine Cavs ou guerriers bouleversé par un avantage de situation, y avait-il une équipe plus intéressante pour eux de se réunir en finale qu'un autre?

La prévisibilité peut être acceptable pour l'amour de Backstory. Il serait regrettable que le Cavs n'ait pas eu la chance de défendre son titre. Ce serait une grande honte si les guerriers n'ont pas eu la chance de chasser le fantôme de leur plomb soufflé 3-1. Le vouloir pour un peu plus tôt-Round intrigue est compréhensible, mais la NBA a eu sa part de l'anticlimax. Il a vu le «nous croyons» des guerriers négligemment inauguré des séries éliminatoires dans la même année que le Cavs (et un jeune LeBron) ont été clairement classés en finale. Cette année, il a incontestablement sauvé le meilleur pour la fin parce que les guerriers et Cavs ont fait tout le reste se sentent petits. Ces jeux sont un moyen pour une fin.

Cette fin est le seul contexte dans lequel LeBron pourrait être un outsider. C'est le point culminant de trois ans de commentaire voilé, d'angoisse non résolue et de biscuits décorés. Il fosses ce qui pourrait être l'équipe la plus talentueuse de la Ligue a jamais vu contre un champion d'histoire défiant dans son propre droit. C'est une occasion drapé dans l'héritage de LeBron, mais rien de moins que essentielle à curry et durant's. Le processus d'obtention y est moins passionnant que d'habitude, mais il va donc quand les deux équipes sensationnelles affiner leurs alignements et processus sur un mandat de trois ans.

C'est la saison que nous avons été traités à la Rampage de Russell Westbrook, la montée de la Antetokounmpo, et l'incompréhensible rebond de la chaleur de Miami. Rien dans ces séries éliminatoires pourrait éventuellement invalider ces choses. La facilité avec laquelle les guerriers et Cavs ont trouvé leur chemin ne change pas l'enlèvement d'Isaïe Thomas au quatrième trimestre. Il n'efface pas la vision de Kawhi Leonard en pleine reprise. Tout ce qu'il fait est de réaliser que le plus probable, la plupart des résultats de résonance-pour renvoyer deux puissances antagonistes à la scène où ils appartiennent.