La blessure à l'épaule de Kyrie Irving lui a coûté une douzaine de matchs et de compter. Mais au moins il semble enfin y avoir une lumière à la fin du tunnel incroyablement long.

Irving a raté la matinée de dimanche contre Denver, et il est peu probable de jouer le reste de cette semaine. Mais l'entraîneur Kenny Atkinson a déclaré que les Nets espèrent que leur meneur All-Star peut revenir à l'entraînement complet dans la semaine prochaine.

« Je pense que le plan est de continuer à intensifier son travail individuel sur le terrain, et je pense qu'à partir de là, il commence à l'intégrer dans la semaine ou deux à l'entraînement de l'équipe », a déclaré Atkinson. "Comme je le dis toujours, cela pourrait être une pratique planifiée ou nous faire un si le calendrier des matchs dicte."

Irving n'a pas joué depuis le 14 novembre, ironiquement contre ces mêmes Nuggets. Le gardien a subi un empiètement de l'épaule deux jours plus tôt dans l'Utah, et - en dépit des spécialistes disant the Post qu'il avait probablement besoin de deux semaines de repos - Irving a joué à Denver.

Atkinson a admis que aggravé la blessure, bien qu'il insiste sur le fait qu'il n'est pas choqué ou surpris de combien de temps il faut pour obtenir Irving, même au point d'être autorisé à la pratique, et encore moins jouer.

« J'ai été dans cette ligue assez longtemps pour savoir à quel point les blessures sont compliquées et à quel point les blessures sont compliquées, a dit Atkinson. "Je peux donner 10 exemples où c'est juste une chose difficile à comprendre parfois. J'ai vu 20 cas où un gars va être de retour à ce stade et ce n'est pas le cas.

« Ce qui est formidable, c'est que j'ai une grande confiance dans notre personnel de performance et nos médecins. C'est presque comme un non-démarrage pour moi d'y penser. C'est comme OK, en ce moment, il sera prêt et nous irons à partir de là.

Ils se rapprochent de cette époque, mais pas encore tout à fait là.

Après deux spécialistes orthopédiques qui ont parlé avec le Post le mercredi supposé que Irving pourrait manquer un autre couple de semaines, il est presque assuré de s'asseoir sur les trois matchs de la semaine prochaine: mercredi vs Charlotte et le week-end prochain dos à dos samedi en Toronto et dimanche contre les 76ers en visite.

Alors que les Nets n'ont apparemment qu'une seule pratique prévue pour la semaine suivant le match des 76ers, ils peuvent concocter une journée de pseudo-pratique pour le bénéfice d'Irving une fois qu'il est autorisé.

Le faire effacer est le hic.

"Je pense qu'après l'entraînement individuel, c'est une pièce de contact. Mais en ce qui concerne la pièce sans contact, c'est le tir, la course, la manipulation de balle, à peu près tout », a déclaré Atkinson. "C'est cette pièce de contact. Et évidemment l'entraînement d'équipe. Cela simule la situation de contact la plus game-like.

Brooklyn est venu dans le dimanche 8-3 depuis Irving est descendu après avoir été seulement 4-7 avec lui, malgré la star versant dans une équipe-haut 28,5 points par match.

Les Nets ont trouvé leur rythme défensivement avec le nouveau venu Iman Shumpert dans la rotation. Pourtant, Atkinson repoussé l'idée qu'ils vont souffrir à cette extrémité du terrain avec le retour d'Irving, pas connu comme un défenseur robuste.

"Nous devons juste être prudents (avec cette pensée). Nous sommes une bien meilleure équipe quand Kyrie est de retour, Caris (LeVert) est de retour: C'est juste une chose factuelle à mon avis, a déclaré Atkinson. Quand ces gars-là reviendront, je veux continuer notre amélioration défensive. Je ne vois pas pourquoi il ne peut pas. Je pense que Kyrie est un sacré défenseur, c'est mon opinion personnelle.

kyrie irving maillot,"Caris est vraiment bon. Il n'y a aucune raison que nous ne puissions pas nous améliorer. La continuité... c'est énorme. Juste avoir un groupe ensemble pendant une longue période de temps, vous voyez que un peu avec ce groupe maintenant de connaître leur rôle ... C'est comme ça que les équipes grandissent. L'année dernière, nous avons mal commencé défensivement et grâce à la continuité et aux habitudes, nous avons continué à nous améliorer. Je ne vois pas pourquoi nous ne pouvons pas faire cela quand tout le monde est de retour.

Brooklyn a dominé les Nuggets 66-22 dans la peinture dans la victoire de dimanche. Il a égalé le moins de points dans la peinture qu'ils ont permis au cours des cinq dernières saisons.

La défense et le rebond ont laissé les Nets surmonter les mauvais tirs. Ils étaient juste 7-of-28 de profondeur, le deuxième-fewest 3s dans une victoire depuis Atkinson a repris. (Ils ont frappé six dans une victoire à Atlanta sur Mars 26, 2017).

La victoire de dimanche laisse Brooklyn 5-5 contre les ennemis de la Conférence Ouest. À ce stade la saison dernière, ils étaient seulement 2-11 contre l'Ouest.