LeBron James pourrait faire une autre course à la médaille d’or olympique avec Gregg Popovich.

James, qui a déjà deux médailles d’or, a déclaré que la prise Popovich comme entraîneur de l’équipe US vont influencer sa décision sur l’opportunité de jouer aux jeux de Tokyo de 2020.

« Il les facteurs beaucoup, » James a déclaré samedi, les Cavaliers se préparaient à accueillir San Antonio Spurs de Popovich. « J’ai dit qu’avant. Il est juste un grand cerveau du jeu de basket-ball. »

lebron james maillot,James a sauté aux Jeux olympiques de l’été dernier à Rio de Janeiro pour se reposer après Cleveland leader à titre de champion NBA. Mais il est toujours connecté avec Team USA et Popovich remplaçant sortant l’entraîneur Mike Krzyzewski pourrait suffire à attirer James retour sur les Jeux olympiques.
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James sera 36 en 2020, mais son jeu ne montre aucun signe de décomposition et le champion de NBA trois fois a savouré ses apparitions olympiques précédentes. Il a été un membre clé des équipes américaines qui a décroché l’or à Pékin (2008) (2012), performances qui l’a aidé et l’équipe US efface certains de la déception de la prise de bronze à Athènes (2004).

Krzyzewski, l’entraîneur de Duke qui a dirigé l’équipe des États-Unis à trois médailles d’or consécutives, a eu un coup de main en nommant Popovich comme son successeur.

Pour James, le choix était parfait.

« Team USA est en de bonnes mains avec lui, » James a dit à l’Associated Press en 2015. « C’était en de bonnes mains avec Coach K. C’est presque comme « Le parrain ». Nous transmettre à Michael Corleone maintenant. »

Plus tôt cette semaine, James a déclaré qu’il considère comme Popovich, qui a mené les Spurs à cinq titres NBA, « le plus grand coach de tous les temps. J’ai dit ça encore et encore et encore. Il faut être forte, physiquement et mentalement, quand vous allez contre son ballclub. Si vous étiez un joueur de la NFL, c’est probablement le même que d’aller contre une équipe de Belichick (Bill).

« Ce qu’ils vont faire, ils vont faire et vous devez essayer de le comprendre. »

Popovich a plaisanté que James dit belles choses à son sujet parce qu’il devait de l’argent de l’entraîneur.

« Il pense que je n’oublierai sa dette s’il dit quelque chose de gentil à propos de moi, », a déclaré Popovich avant le match de samedi. « Il essaie aussi de nous mettre en place. Dude sournois. »

Quant à James qualifiant le plus grand coach Popovich a dit : « c’est flatteur, c’est l’hyperbole et faux. »

James a perdu deux fois aux équipes entraînés par Popovich en Finales NBA, en 2007 avec Cleveland et en 2014 avec Miami. Il admire la manière dont l’entraîneur âgé de 67 ans a ajusté et adapté au fil des ans.

« Un gars qui a été capable de faire ce qu’il est fait à une époque de basket-ball où il est tellement évolué et il a été en mesure d’avoir une mentalité de croissance et de pouvoir changer avec le jeu », a dit James. « De toute évidence Tim Duncan a été une grande partie de cela parce que Timmy a été autorisé à changer avec le jeu aussi bien, mais il a juste continué à construire autour de Timmy et Manu (Ginobili) et Tony (Parker) et apporter les pièces dedans et dehors tout au long de son mandat tout. »

Samedi, les Spurs joueront leur premier match sans centre Pau Gasol, mis à l’écart indéfiniment avec une fracture de la main gauche.

James dit qui ne changera pas beaucoup – San Antonio à cause de Popovich.

« Peu importe qui est dans la programmation pour les Spurs, » dit James. « Ils vont jouer au basket Spurs et Pop auront leur prêt. Je veux dire, quel est leur bilan, 33-9, je crois ? Et si vous m’avez demandé comment les choses changeront sans Timmy D., ils ont toujours poussant vers l’avant, l’homme. C’est juste rien d’extraordinaire. »