Avec la sueur en stries sur son visage et dans sa barbe touffue, LeBron James n'était pas dans une humeur ludique après la pratique.

Le regard froid. Les lèvres à la main. L'accent.

Ce n'est pas le moment de la frivolité.

Avec Cleveland au milieu de son annuel janvier Deep Freeze, un tronçon troublant où la perte se multiplie rapidement en rumeurs, drame et encore plus de distractions pour la NBA la plus scrutée Superstar et ses coéquipiers, les cavaliers sont remis en question.

Et pour une bonne raison.

Alors qu'ils jouaient bien pendant plus de trois quarts dans une défaite-leur neuvième en 12 matchs-le 15 janvier au champion en titre Golden State Warriors, James a trouvé peu à être encouragés.

"vous ne gagnez pas de championnats... perdre un jeu n'est pas encourageant du tout", at-il dit. "J'ai aimé la façon dont nous avons joué dans la première moitié. J'ai aimé la façon dont nous avons participé. Mais vous êtes encouragé quand vous venez ici et travaillez quand personne ne regarde. Je suis plus encouragé sur ce que nous avons fait aujourd'hui que je suis dans le jeu, l'autre jour.

Les Cavs restent une œuvre en cours, une image incomplète.

Peut-être même un endommagé.

Leur liste de vieillissement, les déficiences défensives, les blessures, le retour d'Isaïe Thomas lente et encore incertaine d'une blessure à la hanche et une incapacité à battre les équipes d'élite de la Ligue ont conjoints à soulever des doutes quant à savoir si les Cavs sont encore la meilleure équipe dans l'est Conférence ou un assez bon pour atteindre leur quatrième finale NBA droite.

James, qui a une autre saison de calibre MVP, n'a pas offert d'excuses pour les luttes récentes de l'équipe, un tronçon qu'il a appelé un «patch rude.

Le triple champion a concédé que cette saison a été difficile.

"il a été très difficile juste du fait simple de combien de gars ont été dans et hors", at-il dit. «C'est une année difficile pour notre équipe. On dirait que je dis cela chaque année, mais celui-ci a été encore plus difficile. Ça a été très difficile pour notre équipe. Mais nous devons le découvrir. À la fin de la journée, nous avons un jeu tous les deux jours ou tous les 2 journées, tout comme tout le monde dans la NBA. Nous devons sortir et jouer.

Ce sont des jours fascinants et frustrant pour les cavaliers, qui a ouvert la saison 5-7, arraché 18 victoires en 19 matchs et ont disparu 3-9 depuis le 19 décembre, perdant deux fois dans cette envergure pour les guerriers, leurs rivaux dans chacune des trois dernières finales.

Cleveland Cavaliers Magasin,Après une quatrième défaite consécutive le 15 janvier, James a dit qu'il était satisfait de l'effort de l'équipe.

Cependant, la même nuit, certains joueurs de Cleveland sans nom ont dit à plusieurs médias privés qu'il était de plus en plus préoccupé par le fait que les problèmes des Cavs pourraient ne pas être réparable.

L'entraîneur Tyronn Lue était au courant des rapports, et a plaisanté que les commentaires ne viennent pas de tous les joueurs qu'il connaît.

«J'ai vu où les gens disaient sources dire et je regarde en bas de la liste et je ne vois pas de gars nommé sources», a déclaré lue. "on va s'en sortir. Les gars mettent le travail. Les deux derniers matchs ont été très positifs même si nous avons perdu, donc les choses vont bien se passer. "

Les choses vont mieux.

Thomas a montré des flashes de sa forme d'étoile contre les guerriers, jouant son plus de minutes (32) depuis son retour, et son rôle se développera. Derrick Rose pourrait être de retour dès le 18 janvier contre Orlando après avoir été mis à l'écart depuis le 7 novembre avec une blessure grave à la cheville. Et les cavaliers sont dans un tronçon de jouer sept de neuf matchs à la maison.

Le dossier devrait s'améliorer. Est-ce que la liste?

Avec la date limite de négociation du 8 février approchant, le Cavs pourrait être en mesure de débarquer un joueur de haut niveau pour aider James si le propriétaire Dan Gilbert est disposé à se séparer avec le premier tour de choisir l'équipe acquise à partir de Boston dans le commerce d'été impliquant l'Irving. Bien sûr, avec James potentiellement devenir un agent libre après cette saison, il ya des risques majeurs impliqués.

Les cavaliers doivent peser s'il est préférable de faire un mouvement majeur maintenant et prendre un autre championnat de course cette saison ou accrocher sur le pick pour construire pour l'avenir au cas où James quitte.

Quoi qu'il arrive, lue est confiante son équipe va prospérer.

"je crois", at-il dit.

James n'a pas l'air sûr.

Comme la spéculation se fonde sur son avenir, il a donné une réponse intéressante quand on lui a demandé si l'équipe actuelle a assez pour gagner un deuxième championnat de la NBA.

"c'est notre objectif et c'est ce que nous avons obtenu de travailler vers", a déclaré James. "c'est ce que nous sommes ici pour."