LeBron James envisage un retour aux Jeux olympiques.

James - deux fois médaillé d’or et trois fois olympien - fait partie des 44 joueurs annoncés par USA Basketball lundi en tant que finalistes de l’équipe qui participera aux Jeux de Tokyo cet été. James a joué en 2004, 2008 et 2012, aidant les États-Unis à remporter l’or à ses deux plus récentes apparitions.

La piscine comprend 19 joueurs qui ont remporté un total de 31 médailles d’or dans la compétition olympique ou de la Coupe du monde pour les Américains - y compris neuf joueurs qui ont remporté le titre olympique pour USA Basketball à Rio de Janeiro il ya quatre ans.

« J’ai toujours soutenu que l’équité est importante », a déclaré Jerry Colangelo, directeur général d’USA Basketball, à l’Associated Press. Et vous gagnez des capitaux propres en participant. Donc, nous pensons qu’ils ont gagné le droit d’être nommé à l’ensemble de la liste pour USA Basketball. C’est assez élite. C’est un pot énorme et les bonnes nouvelles sont qu’ils ont tous dit qu’ils veulent jouer.

James a joué 68 matchs pour l’équipe nationale des États-Unis et a dit à plusieurs reprises au cours de la dernière année ou alors qu’il pense à d’autres Jeux olympiques - après avoir assis sur les Jeux de Rio pour une variété de raisons. Une partie de l’intérêt à participer cet été est d’avoir la chance de jouer pour l’entraîneur américain Gregg Popovich des Spurs de San Antonio.

« C’est une possibilité », a déclaré James en décembre.

Il n’y aura pas d’essais. USA Basketball sera paré de la liste vers le bas à une équipe olympique de 12 personnes au début de Juin, avec ces décisions à prendre par un comité de sélection - et d’être basé en partie sur la disponibilité des joueurs et la santé. Le camp d’entraînement débutera début juillet, peut-être aussi peu que deux semaines après la fin de la finale de la NBA. Les Jeux olympiques débuteront le 24 juillet.

Les responsables de USA Basketball, dont Colangelo et Popovich, ont rencontré des joueurs de différentes façons au cours des dernières semaines. Certains pourparlers ont été directement avec les joueurs, certains avec leurs agents, certains avec leurs clubs de la NBA, parfois une combinaison de celui-ci - et, Colangelo a noté, il y avait des cas où les joueurs ont tendu la main directement pour exprimer leur intérêt.

S’ils sont sur la liste, cela signifie USA Basketball est convaincu qu’ils veulent jouer.

« Je me sens très bien dans la réponse», a dit Colangelo.

Également inclus dans la piscine: 15 des 16 joueurs des États-Unis qui sont prévus pour jouer dans la NBA All-Star Game dimanche, et tous les 12 membres de l’équipe qui a représenté les États-Unis à la Coupe du monde de basket-ball l’été dernier en Chine, où les Américains ont réussi seulement une septième place f inish après environ trois douzaines de joueurs qui étaient sur la liste à un moment donné abandonné le long du chemin.

Les neuf joueurs encore dans le mix de l’équipe olympique 2016: Harrison Barnes de Sacramento, Jimmy Butler de Miami, DeMar DeRozan de San Antonio, Kevin Durant de Brooklyn, Paul George des Clippers de Los Angeles, Draymond Green de Golden State, Kyrie Irving de Brooklyn, Kyle Lowry de Toronto et Klay Thompson de Golden State.

lebron james maillot,De retour de la liste des champions olympiques 2012: les Lakers de Los Angeles Anthony Davis, Durant, Houston James Harden, James, Cleveland Kevin Love, Oklahoma City Chris Paul et Houston Russell Westbrook. De retour de l’équipe 2008 médaillée d’or: les Lakers Dwight Howard.

Et ceux qui ont des médailles d’or en Coupe du monde ou aux championnats du monde pour USA Basketball, mais pas d’or olympique à ce stade: Golden State Stephen Curry, Cleveland Andre Drummond et Denver Mason Plumlee.

James et Paul ont remporté l’or olympique à Beijing en 2008, et James faisait partie de l’équipe qui a remporté le bronze à Athènes en 2004. Si James se joint à cette équipe, il deviendra le deuxième quadruple olympien de basket-ball masculin pour les États-Unis, rejoignant Carmelo Anthony.

« J’ai hâte d’entraîner l’équipe olympique des États-Unis, et je suis excité par le potentiel et les possibilités que cette équipe a », a déclaré Popovich.

Les Jeux olympiques pourraient être un retour sur le terrain pour des joueurs comme Durant et Thompson, qui ont raté l’intégralité de cette saison NBA avec des blessures. Durant’s recovery from Achilles tendon surgery is at the point where he’s doing some on-court work and Thompson has said he would like to play if his surgically repaired knee is up to the challenge.

Les 25 autres joueurs finalistes pour l’équipe de cet été mais qui n’ont pas encore d’or olympique ou de Coupe du monde pour les États-Unis : Bam Adebayo de Miami, LaMarcus Aldridge de San Antonio, Bradley Beal de Washington, Devin Booker de Phoenix, Malcolm Brogdon de l’Indiana, Boston Jaylen Brown, Mike Conley de l’Utah, Montrezl Harrell des Clippers, Joe Harris de Brooklyn, Tobias Harris de Philadelphie, Gordon Hayward de Boston, Brandon Ingram de la Nouvelle-Orléans, Kyle Kuzma des Lakers, Kawhi Leonard des Clippers, Damian Lillard de Portland, Brook Lopez de Milwaukee, JaVale McGee des Lakers, Khris Middleton de Milwaukee, Donovan Mitchell de l’Utah, Victor Oladipo de l’Indiana, Marcus Smart de Boston et Jayson Tatum, Myles Turner de l’Indiana, Kemba Walker de Boston et Derrick White de San Antonio.

"La raison pour laquelle nous avons cette grande liste est beaucoup de choses qui se produisent, beaucoup de variables," Colangelo dit. "Et qu’est-ce qui va se passer d’un point de vue des blessures d’ici juin? On ne sait pas. Nous avons donc le reste de la saison à surveiller, à regarder. Mais quand nous sélectionnerons nos 12, ils seront 12 qui sont absolument dedans avec tous les fours.