Kyle Kuzma est devenu un croyant cet été, quand il était à la recherche de quelqu'un pour travailler avec à New York.

LeBron James l'a aidé à faire un lien avec Carmelo Anthony, qui à l'époque avait été hors de la NBA pour presque une saison complète. Kuzma, 24 ans, a été frappé par l'énergie qu'il a vu de l'attaquant vétéran: Il pouvait voir alors que le 18e meilleur buteur de l'histoire de la NBA avait encore plus à donner.

« Cela m'a vraiment inspiré », a-t-il dit. "C'est un broyage à travers l'incertitude et il est un témoignage de cela. Ne sachant pas qu'il ne peut pas être de retour dans la ligue et ce qui n'est pas, mais encore travailler, être prêt et vous venez de le voir maintenant après ne pas jouer pendant un an et demi. C'est long.

Ce n'est que le mois dernier que le joueur de 35 ans a finalement obtenu un coup de feu, la signature avec les Portland Trail Blazers et assez rapidement gagner son premier Western Conference Player of the Week Award tout en apportant son mélange signature de notation et de facilité hors-cour de retour dans la NBA.

C'est un joueur que d'autres joueurs ont largement exprimé le plaisir de le voir de retour dans le jeu, peut-être pas plus que James, qui a savouré une chance de profiter de leur 34e tête-à-tête réunion vendredi soir. James a marqué 31, et Anthony a marqué 15, mais les chiffres n'ont pas d'importance pour l'un ou l'autre homme autant que simplement jouer sur le même terrain à nouveau.

« Je ne peux même pas mentir, c'est toujours spécial d'être par terre avec un de mes frères », a dit James. « C'est toujours génial d'être capable de concourir et d'être au même étage, point final. Peu importe que ce soit avec Team USA, quand nous sommes coéquipiers, ou tout simplement en compétition sur nos clubs respectifs."

Mais ce respect s'étend plus loin vers l'extérieur, aussi, pour les joueurs qui ont beaucoup moins d'histoire que l'amitié de James de 18 ans avec Anthony. Kuzma a appelé Anthony «un mentor pour moi», quelqu'un dont le cerveau qu'il espérait choisir.

Dwight Howard, qui a travaillé pour faire sa propre histoire de retour, comprend maintenant personnellement à quel point il est difficile de revenir d'être pratiquement sur la liste noire par les équipes de la NBA. Même si Howard a dit qu'il était "essayer de coqueluche" Anthony sur le sol vendredi soir, il peut apprécier la similitude de leurs défis quand ils essayaient de convaincre la ligue qu'ils valaient une place dans l'alignement.

"La NBA est: Une fois que vous en, vous dedans, et une fois que vous sortez, il est assez difficile de revenir dans," at-il dit. " Je suis donc content qu'il soit avec nous, et je veux le garder jusqu'à ce qu'il soit prêt à partir.

Il y avait des spéculations la saison dernière et même cette intersaison si Anthony pourrait faire ce retour comme un Laker. James lui-même a parlé ouvertement de la possibilité "si cela a du sens", mais apparemment pour les Lakers, il n'a jamais fait. L'équipe est allée dans des directions différentes, notamment en signant Jared Dudley cet été à un minimum que certains étrangers (notamment Royce White) les a critiqués spécifiquement pour passer au-dessus d'Anthony.

C'était peut-être gagnant-gagnant. Les Lakers 20-3 sont actuellement glisser au-dessus de la liste de deuxième-devinette, et les Blazers ont besoin d'une partie de l'énergie d'Anthony pour sauver un départ en proie à des blessures. Portland a fait son contrat entièrement garanti plus tôt dans la semaine, qui Terry Stotts a dit qu'il pensait Anthony avait gagné grâce à son jeu jusqu'à présent (16,7 ppg, 38% de la gamme de 3 points).

Anthony et James ont longtemps discuté d'être coéquipiers, mais Anthony a dit plus tôt dans la semaine qu'il avait espéré être organique plutôt que lui essayant d'obtenir une faveur d'un ami.

"Certaines personnes peuvent dis-le était en son pouvoir, mais ce n'était pas quelque chose que je l'appelais et lui parler et lui demander: «Yo, pouvez-vous faire cela pour moi? Anthony a dit. « Je ne le mettrais jamais dans cette position parce que beaucoup de fois, c'est plus profond que cela. Et j'ai commencé à comprendre les affaires du basket-ball.

Alors qu'Anthony et James ont reconnu se réunir jeudi soir avant le match, leurs interactions de vendredi ont été relativement sobres et brèves. Ils se sont serrés dans leurs bras une fois quelques instants avant le tipoff, puis une fois de plus alors qu'ils sortaient du terrain. Ils ne se sont gardés l'un l'autre pendant environ 3 minutes et demie, dans lequel les Lakers ont surclassé les Blazers 21-8 selon les données de suivi de la NBA.

lebron james maillot,Mais le jeu à emporter n'est pas les chiffres. C'est que deux vieux amis ont pu jouer l'un contre l'autre.

« C'est toujours amusant d'aller contre lui, de jouer contre lui en 17e année pour nous deux, a dit Anthony. « Pouvoir rivaliser les uns contre les autres à ce niveau, et maintenant notre 17e année, on ne peut pas demander plus que ça. »

Rajon Rondo joue la sécurité

Douleurs aux ischio-jambiers gauches a été déranger Rajon Rondo pendant des semaines. Enfin vendredi soir, le vétéran meneur de jeu s'il est prudent de se reposer. Son équipe était en hausse de deux chiffres à la mi-temps, et il n'y avait aucune bonne raison de risquer d'autres blessures, comme un sixième sens lui disait qu'il pourrait être.

"Ce soir, je viens de leur dire que je devrais probablement l'appeler ce soir après la mi-temps," at-il dit par la suite.

Alors que Rondo a dit que l'étanchéité dans sa jambe a pris la décision pour lui, c'était peut-être un conte de mise en garde que Rodney Hood rompu son Achille dans le premier trimestre, en essayant de jouer à travers une certaine douleur dans son tendon gauche.

Rondo avait une douleur au mollet droit au cours de la pré-saison, ce qui l'a tenu à l'écart des neuf premiers matchs de la saison. Le personnel médical lui a dit qu'il se rétablissait qu'il pourrait mettre son Achille en danger s'il essayait de jouer à travers elle. Rondo a donc été relativement prudent au sujet de se repousser trop rapidement, en particulier après avoir entendu de première main de DeMarcus Cousins au sujet de sa blessure à l'Achille lorsque les deux ont joué pour les Pelicans en 2018.

"Cous a été le premier à me dire quelque chose à ce sujet: Il a dit qu'il savait tout de suite quand c'est arrivé," at-il dit. " Mais, comme je l'ai dit, en regardant en arrière quand j'ai eu des problèmes d'Achille, je suis juste content d'avoir attendu.

Rondo a dit que personne ne lui a dit si la douleur dans sa jambe gauche est liée à sa blessure au mollet droit au début de la saison, mais qu'il est encore la reconstruction de la force dans ses jambes à partir de la mise à pied précoce. La peur des blessures vient tout comme Rondo est sans doute jouer le meilleur basket-ball de son mandat Lakers: Il a une moyenne de 9,4 points, 6 passes et 4 rebonds à venir sur le banc tout en tirant un eye-popping 61,9% de trois dans ses neuf derniers matchs.

Frank Vogel prédit au début de la saison que Rondo aurait une bien meilleure année en tant que tireur extérieur, dont il a livré jusqu'à présent.

"Il suffit de les prendre et de les faire, je suppose," Rondo dit. « C'est un peu une mentalité de quille égale, jamais trop haute, jamais trop basse. Comme je l'ai dit, j'ai eu une chance et je me sens à l'aise. Mettre le travail et le tournage.

Bradley autorisé à entrer en contact

Après avoir raté les 13 derniers matchs en raison d'une fracture de la jambe droite, Avery Bradley est sur le point de faire un retour en cour: Les Lakers ont annoncé samedi après-midi que le gardien a été autorisé à entrer en contact.

Il manquera encore le match de dimanche contre Minnesota, mais par la suite, il sera considéré comme au jour le jour. Bradley a augmenté de ne pas être en mesure de mettre tout le poids sur sa jambe lorsque la fracture a été découverte, à des exercices sur le terrain au cours de la dernière ligne droite de quatre matchs des Lakers. Bradley est présumé être le gardien partant des Lakers aux côtés de Danny Green quand il est en pleine santé.