Plats à emporter de la soirée d’ouverture pour les Cavaliers le 23 décembre au Rocket Mortgage FieldHouse:

• C’était un match — un match contre une équipe de Charlotte qui ne faisait pas partie de la bulle des séries éliminatoires la saison dernière et une équipe de Las Vegas s’attend à gagner moins de 26 matchs cette saison. Vegas s’attend également à ce que les Cavaliers soient à nouveau une mangeoire de fond.

Cela étant dit, les Cavaliers ont joué le « basket désintéreprotére » entraîneur J.B. Bickerstaff espérait voir - surtout dans la première moitié dans une victoire 121-114 qui a été lisse à certains moments et bâclée à d’autres moments. Ils ont récolté 20 mentions d’aide à la mi-temps lorsqu’ils ont pris les devants 65-44 à l’entracte et ont terminé avec 34 aides.

Le troisième quart-temps n’a pas été aussi lisse que les deux premiers, mais quand les Hornets se sont refermés à moins de 79-71, Cedi Osman a frappé un 3-point pour repousser l’avance à 11. Les Cavaliers avaient une réponse à chaque fois que les Hornets ont fait une course.

C’est devenu un peu risqué à la fin. Bickerstaff a dû appeler un temps mort avec 9,6 secondes à jouer après Charlotte a coupé l’avance à 119-114, mais Collin Sexton a coulé deux lancers francs pour le glacer, et donc maintenant les Cavs sont 1-0.

Les Cavaliers ont remporté cinq des 11 matchs entraînés par Bickerstaff à la fin de l’année 2019-2020 et étaient impatients de reprendre là où ils s’étaient laissés. Bickertstaff avant le match a promis que son équipe jouerait dur, ce qu’elle a fait. Cette approche rapportera des dividendes à de meilleures équipes à l’avenir. Et Bickerstaff trouvera de nombreux moments d’enseignement à partir de la seconde moitié.

• Environ six heures avant le tipoff, les Cavaliers ont annoncé qu’ils ont repris l’option de quatrième année sur Sexton et les options de troisième année sur Darius Garland, Kevin Porter Jr. et Dylan Windler.

Sexton n’a pas pris longtemps pour montrer à ses patrons qu’ils dépensent leur argent à bon escient. Le gardien de 6 pieds 1 est sorti tirant comme s’il avait été loin du basket-ball compétitif pendant neuf minutes - pas plus de neuf mois que les Cavaliers (et hornets) étaient vraiment.

Cleveland Cavaliers Maillot,Sexton a marqué sept des neuf premiers points des Cavs, en avait une douzaine à la fin du premier quart-temps et a terminé la soirée avec 27 points.

On s’attend à ce que les joueurs font un saut de leur première à leur deuxième saison et Sexton l’a fait. Maintenant, il semble prêt pour un autre saut dans sa troisième saison.

Il y avait des moments comme une recrue où Sexton aurait dû passer le ballon au lieu de prendre un hors-équilibre ou tiré à la hâte. Il a récolté en moyenne trois mentions d’aide par match à chacune de ses deux premières saisons, mais son pourcentage de tirs l’an dernier est passé de 43,0 à 47,2 en tant que recrue. Il a terminé avec cinq passes décisives en ouverture.

• Nous savions que ce serait différent avec une limite de 300 fans dans une arène qui détient 20 592 pour le basket-ball, mais c’était quand même bizarre de voir autant de sièges vides et autant d’espace vacant autour du terrain. Les joueurs étaient assis dans des chaises derrière la signalisation qui a été placé là où leurs chaises seraient normalement. Chaque joueur avait sa propre glacière.

Piped dans le bruit de la foule était trop bidon. Le divertissement normal sur le terrain effectué pendant les temps d’attente a été mis en scène ailleurs à l’intérieur rocket mortgage fieldhouse.

Pourtant, les Cavaliers ont la chance d’avoir même 300 fans. Certaines arènes NBA sont complètement sans fans pendant la pandémie.

• L’attaquant Dylan Windler a subi une blessure au poignet gauche lorsqu’il est tombé au sol après une collision en vol avec Gordon Hayward de Charlotte et n’est pas revenu.

• Kevin Love a raté l’ouverture avec une souche de mollet. Pour paraphraser ce que l’ancien entraîneur des Browns Butch Davis a dit un jour, une souche de mollet est la blessure du jour de la saison pour les athlètes professionnels de Cleveland. Browns garde Wyatt Teller a raté trois matchs avec une souche de mollet à la mi-saison et cornerback Denzel Ward a récemment raté trois matchs avec une souche de mollet.

Bickerstaff espère que Love sera de retour pour jouer à Detroit le 26 décembre ou, sinon, la nuit suivante lorsque les Cavs seront de retour à la maison contre les 76ers.

Les Cavaliers peuvent battre une équipe comme Charlotte sans amour, mais ils auront besoin de son leadership, rebondissant et tir à 3 points contre les 76ers et les meilleures équipes de la ligue si les Cavaliers ont une chance de faire une poussée en séries éliminatoires.