LeBron James a des liens profonds et lucratifs avec la Chine en raison de son partenariat avec Nike, qui y fait des affaires considérables, à la fois en tant que fabricant et vendeur de vêtements.

La superstar mondiale qui joue pour les Lakers de Los Angeles a voyagé dans le pays 15 fois depuis qu'il a signé avec la société de vêtements de sport il ya 16 ans et a visité plusieurs villes chinoises la promotion de la condition physique, l'éducation, le basket-ball comme un unificateur et de cours Nike.

Il a été une relation bénéfique. Le visage de la NBA a pris soin de ne pas contrarier les Chinois - allant jusqu'à appeler Houston Rockets directeur général Daryl Morey pour le calendrier de ses manifestants pro-Hong Kong tweet jours avant les Lakers et Brooklyn Nets voyagé en Chine pour deux matchs de pré-saison. James a également dit plus tôt cette semaine que « nous avons la liberté d'expression, mais il peut y avoir beaucoup de choses négatives qui viennent avec cela aussi, » et « je ne pense pas non plus que chaque question devrait être le problème de tout le monde. »

Certains chiffres de vente aident à faire la lumière sur les raisons pour lesquelles James aurait pu dire ce qu'il a fait et a pris la critique pour elle.

Combien vaut l'accord de James avec Nike ? Il gagne 32 millions de dollars par an de Nike, selon Forbes, et les revenus de Nike en Chine ont dépassé 6 milliards de dollars du 1er juin 2018 au 31 mai 2019, selon statista.com.

Bien sûr, James n'est pas le seul joueur de la NBA qui bénéficie de la vente de vêtements en Chine. Stephen Curry a un accord avec Under Armour et James Harden en a un avec Adidas, par exemple.

lebron james maillot,Le marché chinois de la chaussure est chaud. Le chiffre d'affaires de Nike provenant des ventes de chaussures en Chine a doublé au cours des cinq dernières années, tandis que les ventes de chaussures Nike aux États-Unis sont demeurées stables au cours des quatre dernières années. Alors que le chiffre d'affaires annuel de Nike aux États-Unis est considérablement plus élevé qu'en Chine, la zone de croissance est en Chine.

James a également un contrat à vie avec Nike qui pourrait dépasser 1 milliard de dollars selon les conseils de James partenaire d'affaires Maverick Carter.

La Chine est bonne pour James, et c'est l'une des raisons pour lesquelles il est sorti ressemblant à un apologiste pour un régime autoritaire qui ne valorise pas les droits de l'homme ou la liberté d'expression.

James est sorti très clairement que le profit l'emporte sur tout le reste. Ses commentaires nuiront-ils à son image en Amérique du Nord?

« Cela le fait passer pour un hypocrite pour certaines personnes », a déclaré David E. Johnson, PDG de Strategic Vision PR Group. "Mais en ce qui concerne les annonceurs et les entreprises comme Nike, il ne va pas vraiment avoir des conséquences à long terme parce que les gens ne sont pas acheter des chaussures ou d'autres produits qu'il approuve en raison de sa position sur la Chine, sur une fusillade de la police. Ils l'achètent en fonction de sa performance en jouant au basket-ball.

Johnson a dit pour James de prendre un coup financièrement, il faudrait être quelque chose que la Chine fait comme la suspension d'un partenariat avec Nike.

Mark Francis, un professeur d'affaires sportives à l'UCLA, a déclaré qu'il ya des implications pour le marketing et l'image de marque.

« C'est un grand risque de prendre parti sur les choses », a déclaré François. "Les gens ont toujours été critiques de Tiger Woods et Michael Jordan pour ne jamais prendre parti sur essentiellement quoi que ce soit. Cela envoie le message qu'ils protègent leur marque. Mais quand nous avons un gars comme LeBron qui parle sur les questions sociales et essaie d'utiliser sa plate-forme pour le bien social, il ya un risque de réaction. Il est presque dans une situation de non-gagnant.

C'est pourquoi je suis surpris qu'il soit devenu public avec elle sur ses pensées sur Daryl Morey. Quand tu prends ce côté, tu perds l'autre côté. Même si je n'ai pas lu les commentaires de LeBron comme étant en faveur de la Chine, les gens ont pris cette interprétation.

Cela nuira-t-il à James à la fois dans les revenus nationaux et la popularité? Francis a prédit que James rebondirait rapidement.

« Dans un mois ou deux, je ne pense pas que vous en entendrez beaucoup plus parler. Le cycle de nouvelles 24/7 tourne assez vite », a déclaré Francis. « Je le salue d'avoir eu le courage de s'exprimer. En même temps, peut-être regrette-t-il d'en parler publiquement. Mais cela va passer.

« Il renforce sa puissance de marque en Chine »

La star des Lakers se présente comme « plus qu'un athlète ».

Pourtant, James est resté silencieux sur le sujet de la Chine jusqu'à lundi. Une fois de retour de leur voyage de pré-saison d'une semaine en Chine, James avait beaucoup à dire. Mardi, il a dit qu'il ne parlerait plus sur le sujet.

Il n'a pas partagé le soutien aux manifestants de Hong Kong, ni remis en question le bilan de la Chine en matière de droits de l'homme. Au lieu de cela, James a dirigé sa frustration vers Morey, en disant Morey a été "mal informé" pour ne pas anticiper comment tweeting sur le soutien pour les manifestants de Hong Kong pourrait affecter la NBA et les revenus de ses joueurs en Chine.

« Cela renforce sa puissance de marque en Chine », a déclaré Eric Schiffer, président de Reputation Management Consultants. Ils le considéreront comme un soutien total de l'approche chinoise à Hong Kong. Aux États-Unis, cependant, nous voyons les retombées de beaucoup qui regardent maintenant LeBron comme un membre de la carte de portefeuille du parti communiste.

"C'est ridicule, cependant, parce que LeBron essayait juste de faire attention à ne pas s'aliéner. Le plus gros problème pour LeBron, cependant, est qu'il éclipse tout le grand travail qu'il fait.

Il éclipse également qu'il ya ceux au sein de la NBA qui partagent les sentiments de James. Les Lakers se sont également rendus en Chine en 2013 et restent intéressés à être parmi les équipes à faire de futures visites. Bien qu'il ait parlé de la rhétorique de Donald Trump et de la violence de masse, steve Kerr, l'entraîneur des Warriors, et James ont soutenu qu'il n'est pas aussi approprié de commenter les affaires étrangères que sur les questions intérieures en raison de leur ignorance relative sur les affaires étrangères.

Pourtant, la NBA avait maintenu l'espoir que les tensions dégèleraient après le retour des Lakers et des Nets. Il reste optimiste, il maintiendra son partenariat avec la Chine qui a commencé il ya près de 30 ans et a continué avec des matchs de pré-saison depuis 2004.

Ces tensions sont réapparues avec les commentaires de James.

« Il aurait pu l'aborder avec plus de sensibilité à la géopolitique et à la question plus vaste en jeu », a déclaré M. Schiffer. "Naturellement, il a également senti la pression étant donné d'où son chèque de paie venait et le fait que la NBA ne voulait pas contrarier le gouvernement chinois. Je pense que les gens sont contrariés parce qu'il a choisi l'argent plutôt que ce qu'ils considèrent comme un manque de soutien à la démocratie à Hong Kong. C'est cette incohérence qui affecte sa marque aujourd'hui.

« Les joueurs de la NBA ont appris le coût de la prise de parole »

Bill Bishop a vécu en Chine pendant plus d'une décennie et ses reportages et commentaires sur le pays ont fait de lui une autorité sur les affaires chinoises. Il dirige le bulletin populaire Sincocism.com axé sur les affaires de la Chine et tente de fournir un point de vue nuancé à des sujets complexes tels que la politique étrangère et le commerce.

Il ne veut pas se présenter comme un apologiste pour James ou d'autres joueurs de la NBA, mais il a reconnu "c'est une situation terrible pour les joueurs."

"Les gens disent qu'ils sont une bande d'hypocrites parce qu'ils (ne seront pas) parler de la Chine", a déclaré Bishop. "Regardez, ce serait génial s'ils pouvaient parler d'injustices partout, mais à la fin de la journée, ils sont humains et nous devons vraiment nous demander est-il juste de s'attendre à ce qu'ils sacrifient leur carrière et les gains de leurs amis, coéquipiers et autres joueurs.

« C'est le génie - et je ne le pense pas d'une manière positive - de la façon dont le parti communiste a mis en place ce mécanisme mondial de censure. Les joueurs de la NBA ont appris le coût de parler (sur la Chine).

"Ne vous méprenez pas. J'aimerais voir une situation où LeBron sort et défend les droits de l'homme et défend la liberté d'expression et mentionne le sort des Ouïghours dans l'ouest de la Chine. Mon point n'est pas de dire LeBron est bien ce qu'il a dit, mais est-ce une attente juste? Ce sont des gens qui ont beaucoup d'argent en jeu, et vous avez de grandes sociétés qui ont des milliards de dollars d'actifs de revenus qui ne veulent pas prendre position.