Dans leurs six derniers matchs éliminatoires contre les Cleveland Cavaliers, les Raptors de Toronto ont été un 0-6 cool. Ils n'ont pas conduit une fois à la mi-temps. Une des pertes a été de 38 points, et en moyenne ils ont été battus par un smidge de moins de 21 points.

Ça, c'était mieux. C'est sûr ement pire.

Dans un jeu dans lequel Toronto a eu la tête pendant 47 minutes et 30 secondes jusqu'à ce que Lebron James l'a attaché avec un cavalier fadeaway, et dans lequel les Raptors ont eu plusieurs tentatives à un bout-dans autour de la jante dans les secondes mourantes de la réglementation, les cavaliers ont finalement pris leur première avance i n heures supplémentaires. Ils ne le renonceraient pas, infligeant aux Raptors une perte de 113-112 qui permet aux fans de l'équipe de considérer ce qui est pire: l'éruption ou l'effondrement tardif étroit?

La perte a vu Toronto rugissement hors de la porte, et il a été fondamentalement le quart idéal pour le côté de la maison, le genre que les fans de leur équipe ont imaginé jouer contre Lebron James et cavaliers dans les séries éliminatoires pour environ un an maintenant. Les Raptors répandent la balle autour, et tout le monde a été coups de feu, en grande partie parce que la plupart des premiers coups de feu est venu de pouces loin du panier. Les rapaces montrèrent leurs jeunes jambes, et le Cavs souffla et souffla et essaya de rattraper. James était sa terreur habituelle, mais le non-LeBron Cavs ne pouvait pas frapper l'océan d'un bateau et Toronto a terminé le cadre d'ouverture avec une avance de 14 points.

Oh, donc c'est ce que la direction signifiait quand ils ont dit en été qu'ils devaient trouver un moyen de les battre?

Il ne pouvait pas être si facile, cependant, et il s'avère que ce n'était pas. Cleveland a compensé le déficit de la mi-temps à trois, Toronto a heurté jusqu'à cinq à la fin de la troisième, puis les Raptors et Cavs a joué un quatrième trimestre de post-saison qui a effectivement importait pour la première fois dans Forever.

lebron james maillot,Toronto a raté un tas d'occasions d'ouvrir la piste à nouveau en retard, en particulier lorsque Jonas Valanciunas ne pouvait pas terminer de multiples tentatives autour de la jante, mais Cleveland a égalé les ratés de leur côté. Avec Air Canada Canada sur ses pieds dans les minutes de la mort, les Raptors ne pouvaient pas faire ce qu'ils ont établi il ya 12 mois à faire. Ils ne pouvaient pas fermer le Cavs. Il était proche, mais quand ils avaient besoin d'un panier à la fin des heures supplémentaires, ils ne pouvaient pas l'obtenir. DEMAR DeRozan a même fait un laissez-passer, mais Fred VanVleet a raté le gagnant du jeu potentiel. Toronto ne touche que trois des 18 tentatives de field-goal au cours des quatre dernières minutes et des heures supplémentaires. Tant de chances à un Killshot qui a manqué la cible.

Les Raptors, compréhensible, étaient tous les deux fatigués de l'histoire Lebron James au moment où la série a commencé et conscient que cela allait être la seule chose que quelqu'un a parlé. James a gouverné la Conférence de l'est pendant une décennie, son Cavs avait frappé Toronto hors des séries éliminatoires dans chacune des deux dernières saisons, et il venait de terminer une série contre les Indiana Pacers où il a marqué plus d'un tiers des points de Cleveland sur le combiné seve n jeux.

"ce n'est pas seulement Lebron James," Toronto coach Red Casey a dit avant le match 1.

Eh bien, oui, c'est un peu. Il est vrai que ce n'est pas seulement James qui a tué les Raptors au cours des deux dernières saisons, c'est vrai que Toronto a également été bastonné par le réseau de tireurs à trois points qu'il a eu à sa disposition. Mais cette version de la Cavs, en dépit de la protestation de Casey-«ils ont d'autres bons joueurs autour de lui, dit-il mardi avant le match-n'a pas la puissance de feu de ses récentes équipes de Cleveland. L'Irving est parti. Le tueur de Raptor, Channing Frye, est parti. Kevin Love n'a pas été proche de lui. Il y a d'autres gars, pour être sûr, mais si les Raptors pouvaient juste garder James des explosions de supernova qu'il a mis sur les Pacers, alors le Cavs pourrait être eu.

Il était, et reste, un grand si.

James a marqué 26 et a ajouté 11 rebonds et 13 passes pour un de ses triples sans effort en apparence. Il semble étrange de dire que les Raptors prendrait cela de LeBron tous les jours, mais on soupçonne qu'ils le feraient.

Étant donné que les Raptors la semaine dernière a remporté leur premier match 1 à la maison depuis Jean Chrétien a été premier ministre, un tronçon sur lequel ils ont encore géré trois séries éliminatoires victoires, le match de mardi soir n'était pas des moments désespérés pour le côté de la maison. Ils avaient besoin de plus que tout pour jouer à un jeu qui a montré qu'ils pouvaient commerce poinçons avec James et le Cavs, nécessaire pour prouver à eux-mêmes que tout le changement qui a eu lieu pour les Raptors depuis la saison dernière, le remodelage de la liste et la réinvention de l'infraction , leur donnerait au moins une chance de se battre contre le roi de l'est.

Mais la victoire aurait aussi été agréable. Toronto a 3-0 au Centre Air Canada au premier tour contre Washington, ce qui signifie qu'ils n'ont jamais fait face au désagrément d'un match d'élimination dans cette série. L'avantage de cela n'a pas été perdu sur eux. Casey a noté avant le match qu'ils avaient une belle petite pause après avoir terminé les magiciens en six, et il a dit que le fait qu'ils ont ouvert cette série à Toronto, au lieu de le Nightmare Palace de Quicken Loans Arena, a été quelque chose qu'ils ont joué pour toute l'année , quand ils se sont fixés dans le but de finir d'abord dans l'est.

"nous chérissons cela, et nous avons travaillé dur pour cela", a déclaré Casey. "il est important pour nous de prendre soin de la Cour d'intérieur."

Ils n'ont pas, à la fin. Les temps désespérés commencent maintenant.