Les Cavs, par chaque mesure, sont une équipe défensive terrible.

Ce n’est pas un échantillon d’un an non plus. L’année dernière, Cleveland avait une cote défensive de 115,4, la deuxième pire marque de la ligue et 4,5 points pire que la moyenne de la ligue, par Nettoyage The Glass. En 2018-19, les Cavs étaient derniers avec une note défensive de 117,7. C’était 2,5 points pour 100 possessions que les Suns au 29e rang et 7,1 points de moins que la moyenne de la ligue, par Cleaning The Glass.

Dans une certaine mesure, il fallait s’attendre à ces luttes. Les deux dernières années ont été une métamorphose pour Cleveland, passant des équipes dirigées par LeBron James qui, sans 2017-18, ont défendu à un haut niveau dans les séries éliminatoires. Un certain nombre de vétérans sont venus à l’extérieur de jeunes joueurs qui avaient une courbe d’apprentissage abrupte à naviguer. Aucune équipe ne donnant des minutes massives à des joueurs de première et deuxième année comme Collin Sexton, Darius Garland et Kevin Porter Jr. ne sera une bonne défense. Le fait de passer par quatre entraîneurs en deux ans n’a pas pu aider non plus.

Si ça doit changer, ça va commencer sur le péri mètre. La protection des jantes est un besoin aussi - et sans doute un énorme parce que les Cavs essaient de jumeler deux gardes plus petits ensemble - mais une bonne défense ne commence pas là. Il commence sur le périmètre, où la ligue de plus en plus dominée par de très bons meneurs et des ailes dynamiques. Pour être une équipe défensive compétente, vous avez besoin de gardes et d’ailes qui savent au moins ce qu’ils font, essayer dur et, idéalement, être en mesure de changer.

En ce moment, les Cavs sont minces sur ce genre de joueur. Sexton n’est plus l’un des pires joueurs défensifs de la ligue, mais il n’est toujours pas bon et n’est pas particulièrement perturbateur. (Par BBall-Index, il est autour de la moyenne dans les vols et les déviations par 75 possessions, mais bien pire dans toutes les autres catégories.) Garland est un pire partout en dehors de la collection de balles lâches vole. Porter Jr. a le cadre pour être un bon défenseur - et les Cavs lui permettent d’obtenir des représentants sur les ailes comme James Harden l’an dernier - mais les fautes beaucoup (11e percentile parmi les ailes, par nettoyage du verre) en dépit de la notation comme un défenseur assez actif qui ne s’endort pas hors balle.

Cleveland Cavaliers Maillot,Si les Cavs ont une moyenne à des défenseurs du périmètre au-dessus de la moyenne, ils sont Larry Nance Jr. et Alfonzo McKinnie. Nance est celui qui compte le plus et il sera intéressant de voir si les Cavs le déployer plus sur le périmètre l’année prochaine. Il n’est pas un « lockdown votre meilleur joueur » défenseur, mais il est vraiment actif dans les voies de dépassement et bon à dévier les passes. McKinnie ne saute nulle part - il ya une raison pour laquelle il a signé un petit contrat avec peu de garanties - mais il est solide et sait quoi faire. C’est important.

Cedi Osman pourrait être ajouté à ce groupe, mais il est le meilleur à être un défenseur de l’équipe et non pas comme le stoppeur de plomb comme il a été déployé au cours des deux dernières années. Si les Cavs peuvent cesser de le faire défendre les trois et quatre plus grands (BBall Index lui a défendre les joueurs de haut usage plus de 75% de la ligue), il devrait regarder mieux. Dante Exum était un bon défenseur dans l’Utah, mais il n’a pas été en assez bonne santé pour être compté sur.

Mais c’est là que réside le problème. Les Cavs ont un maximum de cinq joueurs qui peuvent être de bons défenseurs périmètre l’année prochaine. Mais pour que cela se produise, Porter doit faire un saut, Osman a s’installer dans un rôle plus confortable et Exum doit être en bonne santé. McKinnie n’est peut-être même pas dans la rotation. Et puis vous devez arriver aux soucis de Sexton et Garland.

Ouvertement, Cleveland a ses sites sur faire une poussée des séries éliminatoires l’année prochaine. Avec la façon dont la ligue est mis en place, il est difficile de voir comment cela se passe lorsque la défense dans son ensemble, mais surtout sur le périmètre, est si pauvre. À long terme, les Cavs ont besoin d’une véritable aile défensive d’élite, ou du moins un schéma combiné avec une liste pleine de joueurs avec un pouls défensif. Ce n’est pas une solution du jour au lendemain, mais des progrès doivent se produire s’ils veulent progresser eux-mêmes.