La question "et si?" est posée assez souvent en ce qui concerne l'histoire de la NBA.

Et si les Portland Trail Blazers rédigeaient Michael Jordan au lieu de Sam Bowie ? Et si Len Bias n'était jamais décédé tragiquement ? Et si Derrick Rose ne déchiserait jamais son LCA ?

Parfois, les meilleures questions « et si ? » se rapportent aux matchs de rêve potentiels. Les fans de basket-ball ont pu voir Magic against Bird, mais ils ont été volés de Kobe contre LeBron.

Il y avait une chance pour le sang neuf dans les séries éliminatoires 2018. Les Boston Celtics ont poussé les Cleveland Cavaliers de LeBron au bord de l'élimination, tandis que les Houston Rockets de James Harden avaient les Golden State Warriors dans les cordes. Au lieu de cela, les Cavs et les Dubs ont chacun évité l'élimination, mettant en place la quatrième série consécutive de finales NBA entre les deux équipes.

Mais que se serait-il passé si, disons, les Rockets avaient fait sortir de l'Ouest au lieu des Warriors ? Auraient-ils encore vaincu les Cavs si maniéré?

X-Factor: Chris Paul est-il en bonne santé...?

Rappelez-vous, la blessure aux ischio-jambiers de Paul a été l'un des facteurs cruciaux dans la défaite de Houston contre les Warriors. Il s'est blessé dans le quatrième quart du match 5, puis a raté chacun des deux prochains concours, y compris un match 7 dans lequel il a vu son équipe manquer 27 droites 3-pointeurs.

Les Rockets ont été assez impuissants - à la fois offensivement et défensivement - du périmètre sans Paul dans l'alignement. Klay Thompson a dominé le match 6 pour les Dubs, tandis que Stephen Curry a tranché et coupé en dés son chemin à un quasi triple-double avec 27 points, 10 passes et neuf conseils.

Les Cavaliers n'avaient pas le même genre de menaces de péri mètre que les Warriors, évidemment. Mais avec LeBron probablement match contre James Harden dans une confrontation hypothétique Finales, les Rockets aurait besoin d'un peu plus de jeu sur le sol.

Trevor Ariza a été terrible dans la finale de la Conférence Ouest, et Eric Gordon est une menace de périmètre strié. Sans oublier, Clint Capela aurait eu plus de mal à obtenir des regards propres et des conseils contre quelqu'un comme Kevin Love.

....est-ce important?

Eh bien, oui. Cleveland aurait beaucoup plus de succès contre les Rockets avec Paul.

Les Cavaliers auraient plus d'occasions de chasser Harden et d'encombrer la peinture. Offensivement, la capacité de Love à étirer le sol pourrait ouvrir la peinture pour LeBron.

Paul est excellent à chasser le ballon quand il n'est pas préoccupé par sa mission de marquer le ballon. Il serait sans aucun doute aider sur LeBron chaque fois qu'il cherchait à isoler.

lebron james maillot,Si Paul n'est pas sur le sol, les Cavaliers ont de meilleures chances de battre cette équipe des Rockets. Mais la plus grande probabilité est que Paul serait revenu même s'il avait été forcé de manquer un match ou deux. Ce ne serait pas de bon augure pour les Cavaliers, qui n'avaient tout simplement pas le genre de production prolifique de notation ou de capacité à défendre.

Inversement, les Rockets étaient une très bonne équipe défensive avec Paul sur le sol, peut-être même mieux que les Warriors, qui a étouffé tout le monde pas nommé LeBron en finale.

Bref, les Rockets gagnent.