Acquisition des Cleveland Cavaliers de Timofey Mozgov maintenant ressemble le plus important investissement de mi-saison dans la récente histoire de la NBA.

Cleveland Cavaliers Maillot,À l'époque et sur la surface, abandonnant les deux choix de première ronde (tous deux protégés, via les Grizzlies de Memphis et l'Oklahoma City Thunder) pour une patte de 7-1, qui était la dernière fois disputent la durée, empestait de désespoir de Kosta Koufos, JaVale McGee et J.J. Hickson.

Par le biais de deux jeux, Mozgov ressemble le joueur de troisième meilleur dans la finale NBA — une pièce intégrante d'échecs qui a permis aux Cavaliers physiquement altérées de réécrire leur identité. Ce qui était autrefois les plus meurtrière attaque de la Ligue est devenue un mastodonte inefficace, défensif. Mozgov rend tout possible.

Il est actuellement le meilleur défenseur d'une série qui comprend parmi les six meilleurs vote-getters pour joueur défensif de l'année (plus LeBron James). Il s'agit d'une clôture de chaînés charnue dans la peinture et le corps plus immeuble mise au rebut pour les tirs manqués de son coéquipier. Même quand il n'est pas descendu avec un rebond, Mozgov forces habituellement au moins un guerrier à coller un corps sur lui — dans plusieurs situations clées ils ne peuvent pas le faire sans commettre une faute.

Mozgov fait un énorme travail de combat pour position chaque fois qu'un tir va vers le haut, permettant à James à hisser semi-sauvage cavaliers contre les équipes de doubles, sachant qu'il ya une bonne chance de son équipe obtiendra une autre chance si le tir ne va pas.

Aussi grand qu'il l'a été, Mozgov n'est pas parfait. Comprendre la valeur de son départ du centre, David Blatt a refusé de l'emmener hors du jeu lors de Golden State est allé petit au deuxième trimestre de jeu 2. Au lieu de cela, Blatt a jeté sur Andre Iguodala, Mozgov avant lui banquettes pour l'ensemble du quatrième trimestre. Mozgov déplace plutôt bien pour un mec sa taille, mais pas assez bien de course haut et bas de la parole, les guerriers sont enclins à faire avec Draymond Green au centre.

Et chaque fois que l'homme de Mozgov est l'agent de contrôle dans une dirigée par Stephen Curry pick-and-roll, le russe n'est pas assez rapide pour accélérer derrière la ligne des trois points et Curry en entonnoir vers le banc de touche. Le MVP lui deviendrait un cône de signalisation. Au lieu de cela, Mozgov retombe, donnant le meilleur jeu de tir dans le monde un regard ouvert chaque fois qu'il veut.

Mais il a été pareil comme un tyran dans la peinture. Les opposants sont tir 38 pour cent à la jante quand Mozgov est le défenseur le plus proche, un nombre de mur de brique qui serait avez au premier rang en saison régulière entre tous les intervenants qui a défendu au moins six tirs par match. (Le seul joueur en séries éliminatoires, qui est mieux est Anthony Davis — travailler avec un échantillon de quatre matchs.)

Les Warriors ont escaladé avec succès Mozgov Mont une fois en finale, échoue sur leurs huit autres tentatives près du panier, par caméras suivi de SportVU. Il est une bête absolue.

Parmi les 88 joueurs en moyenne au moins 25 minutes dans cette séries éliminatoires, seuls deux ont une moyenne défensive inférieure à celle 93.3 de Mozgov. Cleveland a plusieurs défenseurs individuels feisty sur le périmètre, y compris l'Iman Shumpert et Matthew Dellavedova, et Thompson et James sont aussi polyvalent que viennent vers l'avant. Mais Mozgov est la pierre angulaire. Sans son jeu dos-ligne stellaire, aucun des succès défensif de Cleveland est possible.

Offensive, Mozgov a été le partenaire de pick-and-roll primaire de LeBron en jeu 2 — une monstruosité jante-plongée, qui s'est retrouvé à plusieurs reprises attraper LOB au-dessus du rebord et en ouvrant le plancher pour les coéquipiers de tir trois points. Il fait également une splendide d'emprunt d'identité d'ancien coéquipier de James' Dwyane Wade, coupant à travers la peinture de côté faible, chaque fois que les plus grand joueur du monde isole sur le bloc ci-contre.

Certaines coupes sont aléatoires, mais d'autres donnent coordonnées et cohérence de Mozgov finition sur ou par l'intermédiaire de son défenseur est impressionnant.

Un morceau sain du succès de Mozgov témoigne de sa situation. Le centre est soufflant un élixir magique, les quelques chanceux qui jouent à côté de James obtenir à votre goût. Alors que Golden State tente désespérément de freiner une force irrépressible (principalement par ombrage Andrew Bogut ou vert sur le côté fort et garder les défenseurs de périmètre collés à la ligne des trois points chaque fois que LeBron isole dans le post), Mozgov apprécie tout simplement sa vie comme une boule de démolition.

Seuls trois joueurs dans les séries éliminatoires sont plus efficaces dans les situations de post-up, mais ce n'est pas pourquoi Mozgov est ici. Les Warriors n'ont pas entrer dans la finale avec un plan de match de lui fermer, mais profonde dans le brouillard de la guerre, il est apparu comme un gigantesque problème que leur gamme traditionnelle n'arrive pas à résoudre.

Les Cavaliers apportés Mozgov parce qu'ils voulaient gagner toute cette saison. Ils n'avaient pas de hauteur et profondeur frontcourt avant même Anderson Varejao a déchiré son Achille en décembre. Taille comptera toujours dans le jeu du basket-ball, et ils regardaient un 0 pour cent de chances de gagner tout sauf s'ils ont rempli un vide béant intérieur.

Pour l'instant, Mozgov est la réponse à tous leurs problèmes.