La draft NBA est extrêmement imprévisible. Certains joueurs seront d’importants contributeurs dès le départ, comme LeBron James, Kyrie Irving et Kevin Durant. D’autres, comme Ben Wallace, Steve Nash et Stephen Curry, peuvent prendre quelques saisons avant de s’en sortir. Mais, certains joueurs seront au sommet au début de leur carrière, puis fizzle out, laissant les équipes à se demander si leur vaste potentiel existe encore.

Voici le top 6 NBA one-hit merveilles qui se sont évanouis rapidement.

6. Jonny Flynn

Repêchés sixièmes au total en 2009, les Timberwolves du Minnesota s’attendaient à de grandes choses de la part de Flynn. Il les a récompensés avec une saison recrue impressionnante, au cours de laquelle il a obtenu une moyenne de 13,5 points, 4,4 passes décisives et 2,4 rebonds par match. Mais pendant l’intersaison, Flynn a subi une intervention chirurgicale pour réparer un labrum déchiré, similaire à la blessure Cavs point guard Isaiah Thomas est actuellement en convalescence.

Cette blessure a privé Flynn d’une grande partie de sa rapidité latérale, ce qui a grandement réduit son efficacité globale. La saison suivante, il n’a obtenu que 5,3 points par match. Il a ensuite été échangé à Houston, puis à Portland, et a finalement signé avec Detroit, Indiana, et les Clippers de Los Angeles. Il n’a pas participé à un match de la NBA depuis la saison 2011-2012.

5. Bryant Reeves

Les Grizzlies de Vancouver ont fait de Bryant Reeves leur premier choix au repêchage en 1995. Au cours de ses trois premières saisons, il semblait valoir le sixième choix au total, puisqu’il a obtenu une moyenne de 13,3, 16,2 et 16,3 points par match. Véritable grand homme, le style de jeu physique de Reeves s’est bien associé au Shareef Abdur-Rahim.

Cependant, les maux de dos ont diminué sa qualité de jeu, et l’ont finalement forcé à prendre sa retraite après la saison 2000-2001, mettant fin prématurément à ce qui était à l’origine une carrière prometteuse.

4. Josh Howard

Josh Howard a été repêché 29e au total en 2003 par les Mavericks de Dallas. Après avoir fait le 2e tour de l’équipe 2003-2004 et le match des étoiles en 2006-2007, la carrière de Howard était sur une trajectoire ascendante.

Malheureusement, des blessures au genou l’ont privé de sa capacité à jouer de longues minutes en tant que partant, et il n’a disputé que 11 matchs à sa dernière saison, 2012-2013.

3. DaJuan Wagner

En 2002, DaJuan Wagner a été sélectionné sixième au classement général par les Cleveland Cavaliers. Il a impressionné au cours de sa saison recrue, avec une moyenne de 13,4 points par match. Les Cavs ont choisi LeBron James d’abord l’année suivante, et espérait que Wagner serait Robin à Batman de James.

Malheureusement, le temps de jeu de Wagner a diminué en raison de la colite ulcéreuse. Il n’a obtenu qu’une moyenne de 6,5 points par match cette saison-là et n’a disputé que 11 matchs en 2004-2005. Après s’être assis sur la saison 2005-2006, sa tentative de retour avec les Golden State Warriors n’a duré qu’un match, et son état de santé l’a forcé à prendre sa retraite par la suite.

2. Mike James

Non repêché de l’Université Duquesne, Mike James a été signé par le Heat de Miami avant la saison 2001-2002 de la NBA. Il a joué à Miami pendant deux ans, avec une moyenne de 22 minutes par match à sa deuxième saison.

En 2003-2004, James a obtenu une moyenne de 10,7 points par match pour les Celtics de Boston, et a remporté un championnat avec les Pistons de Detroit après avoir été impliqué dans un accord qui a également envoyé Rasheed Wallace à Detroit. James et son collègue garde Lindsey Hunter ont été surnommés « les Pit Bulls » par Wallace, en raison de leur agressivité sur la défense.

Après avoir partagé la saison 2004-2005 entre Milwaukee et Houston, James a finalement obtenu sa chance de commencer avec les Raptors de Toronto au cours de la saison 2005-2006. En 37 minutes par match, une moyenne de 20 points et 5 passes. Mais malgré sa saison solide, James a continué à rebondir autour de la ligue, comme il a joué pour le Minnesota, Houston, la Nouvelle-Orléans, Washington, Chicago et Dallas, avant de prendre sa retraite en 2014.

James était la définition d’un compagnon nba, un joueur avec le potentiel d’être un contributeur important, mais qui n’a jamais trouvé une maison.

1. Michael Carter-Williams

Seul joueur actif sur cette liste, MCW joue actuellement pour le Magic d’Orlando, où il a obtenu une moyenne de 7,2 points par match avant le hiatus de la NBA.

Sélectionné au 11e rang au total par les 76ers de Philadelphie en 2013, le plus grand moment de sa carrière s’est produit lors de son premier match, où il a terminé avec 22 points, 12 passes, sept rebonds et neuf interceptions, menant les 76ers à un revers des champions en titre, le Heat de Miami.

Cleveland Cavaliers Maillot,Après une moyenne de 16,7 points par match lors de sa campagne inaugurale, les chiffres de Carter-Williams ont progressivement diminué depuis. En moyenne, 14,6 points en 2014-2015, 11,5 en 2015-2016, 6,6 en 2016-2017, 4,6 en 2017-2018 et 4,8 en 2018-2019. Connu principalement comme un buteur, son tir a été inférieur, avec sa carrière FG% à 40%. Bien qu’il ne sera probablement jamais revenir à sa forme recrue, il devrait continuer à avoir une place dans la NBA comme un garde de réserve qui peut fournir un certain score.

La NBA est pleine de scénarios « et si? », mais certains des exemples les plus décevants sont des joueurs dont la carrière a commencé fort, mais qui ne pouvaient pas continuer leur succès, si la raison était une blessure, une maladie, ou autrement. Les fans d’équipes avec des joueurs qui ont montré de longues périodes de succès durable devraient se compter très chanceux.