lebron james maillot - Sa chemise trempée au champagne après avoir remporté son quatrième titre en 2007, Tim Duncan a eu un coup de plus avant de célébrer encore avec ses coéquipiers. Il pivote dans un couloir à l'intérieur de la Quicken Loans Arena, tiré 22-year-old LeBron James proches et a transmis un message.

« La ligue va être bientôt le vôtre », a dit à James Duncan.

Sept ans plus tard, on ne peut nier la puissance et l'influence de James possède plus de la NBA.

C'est sa ligue.

Au-delà d'être le joueur du monde plus complète, une megastar aux multiples facettes, une fois-dans-un-génération, James est le visage incontesté de son sport. Emblématique et source d'inspiration, James transcende le jeu, comme Michael Jordan, dont il était saisi.

Si on ajoute un nouveau problème à son répertoire offensif, signature d'un contrat plus court pour se donner le plus d'options ou de son choix d'un casque, James établit les normes sous et hors tension de l'étage. Il a passé récemment Tiger Woods comme l'athlète avec la valeur de la marque supérieure, selon Forbes, avec les mentions d'une valeur de plus de $ 50 millions l'an dernier.

« Nous avons des tonnes d'étoiles dans cette ligue, » centre de Mavericks Tyson Chandler dit. « Mais c'est un autre niveau et une grandeur différente d'un joueur. »

Deux mois avant son 30e anniversaire, James a déjà la valeur de toute une vie de réalisations : champion NBA deux fois, quatre fois MVP, double médaillé d'or olympique, célébrité de la A-list, philanthrope, homme d'affaires, mari et père.

« Et, » Milwaukee entraîneur Jason Kidd a dit avec un soupir, « il est encore jeune. »

Sa décision cet été de regagner les Cavs - a révélé dans un essai touchant - aidé fils préféré d'Akron gagner plus de fans qui se sentaient floués lorsqu'il a signé avec Miami il y a quatre ans.

De retour à la maison, James boosté de Cleveland image et économie, transformant une ville déjà sur le rebond en un hotspot de sports et de la destination attrayante pour les futurs agents libres.

LeRoy Brooks, un professeur de finance à l'Université de John Carroll, estime le retour de James produira presque $ 500 millions dans le revenu dans la ville. Les Cavs épuisés de billets de saison, bars et restaurants sont étendent du personnel et les hôtels du centre-ville sont remplissent avec des invités extérieur pour l'hiver, quand les vents froids au large du lac Érié garder habitants à l'intérieur.

Fait équipe avec All-Stars Kevin Love et Kyrie Irving, James et les Cavs sont une attraction incontournable.

« Tout le monde obtient un morceau de lui revenir, » a déclaré Chandler. « Clairement, il est le grand chien. »

Et lorsqu'il s'approche de sa 12e saison, James fait face à une pression plus forte que jamais. Chaque mouvement s'inspire des comparaisons à Jordan et autres légendes. Si il peut livrer son premier titre pro sport Cleveland depuis 1964, il vais stimuler son argument comme meilleur de tous les temps du jeu.

Le dernier chapitre de sa campagne lancée avec son essai: "I'm coming home."

Les mots mis Cleveland à l'arrêt.

Travailleurs au déjeuner déversement dans les rues avec joie. Hommes cultivés s'écria à des sentiments sincères de James.

« Pour être en mesure d'affecter la vie des personnes dans le plus grand bien, je suis très humilié par là et je ne prends pas ces moments pour acquis, », a déclaré James, réfléchissant à sa proclamation le 11 juillet. "Une fois que j'ai terminé, je serai en mesure de vraiment s'asseoir et dire, « Wow, qui s'est passé. » Et essayer de profiter de certaines d'entre elles. »

James tracées le coup pendant quelque temps. Il a gardé un œil attentif sur les Cavs de loin, publiquement, déclarant qu'il aimait leur direction. Il a estimé qu'ils étaient un joueur ou deux de contention. Il s'avère qu'il était la pièce manquante.

Pourtant, James est revenu malgré plusieurs inconnues.

Il n'avait jamais rencontré nouveau Cavs sélectionneur David Blatt, une légende européenne engagée en juin. Il ne savait pas non plus de directeur général, David Griffin. Et il n'y n'avait aucune garantie que l'équipe pourrait renforcer son alignement.

Il y avait aussi le fossé avec les Cavs propriétaire Dan Gilbert, qui pourfend James avec une lettre célèbre. Les deux se sont réunis, en Floride, quelques jours avant la décision, Gilbert a présenté ses excuses et James lui pardonna, préférant parler face à face.

« Vous hachage et passez », a dit James.

James se sentait aussi longtemps qu'il allait venir Accueil toutes choses étaient possibles. L'équipe elle-même a été un facteur peu important.

« Ce n'était plus tout ces fans et de la ville et les gens d'ici et les gens qui me regardait grandir depuis quand j'ai tout d'abord pris un ballon de basket à l'âge de 8 ans maintenant à 29, » dit-il. « L'équipe ne signifie pas grand-chose. »

Attentes ont augmenté après l'amour est venu dans un commerce de blockbuster et les Cavs ont signé des agents libres Shawn Marion, Mike Miller et James Jones, un casting chargé avec l'expérience des séries éliminatoires.

« Je n'envision notre équipe étant comme ça tout de suite la chauve-souris, » a déclaré James, qui a signé un contrat de $ 42,1 millions de deux ans. "J'ai sacrifier le droit maintenant pour l'avenir. J'ai eu envie de me venir, que nous pourrions ajouter j'espère que quelques pièces. Évidemment c'est arrivé plus vite que je pensais. »

Une fois que réticents à prendre une position ferme sur les questions, James reconnaît il y a une plus grande responsabilité inhérente en étant le meilleur joueur de la Ligue. Dernièrement, il a été plus franc sur les questions telles que la longueur de la saison et la NBA TV.

Il a embrassé son rôle en tant que leader et pas seulement pour les Cavaliers.

Pour tout le monde.

« Il y a quatre ans un 25-, âgé de 26 ans LeBron commençait tout juste à comprendre cette chose globale sur, », a déclaré Jones. "Mais maintenant qu'il comprend comme un ancien combattant de 12 ans qu'il est le visage du jeu et le jeu va où il va. Il prend personnellement, parce que c'est une bonne chose pour les joueurs."